李遐玉略作思索，回道：“有些人心里的空隙实在太狭小，只能装得下嫡亲之人。其余人，无论血缘是亲是疏，在她看来大抵也差不多。天下间，确实有这样的‘好姊姊’。唯有自己的妹妹才最为珍贵，其他人于她不过是泥土罢了。不管她意欲何为，顶多不过是察觉了阿家不喜我，故而想从中插足，借刀杀人罢了。”她向来不惮以最大的恶意来推测李七娘姊妹二人。且这种内宅的阴私手段，亦是她们最为熟悉的把戏。

雨娘顿时大惊：“这该如何是好？她是想陷害娘子么？”

“我们向来不亲近，她又如何能越过谢家森严的门禁来陷害我？”李遐玉目光渐冷，“总归需要有人里应外合，她才能寻着机会。”而对于王氏而言，大约也觉得这是难得的时机罢。谁是借刀之人，谁又是那把刀，便端看她们各自的手段了。

“我暂时不想将她们想得同样龌龊。”略作思索之后，李暇玉倒是宽慰起雨娘来，“不必担心，待到发现她们确实狼狈为奸之后，再想对策亦不迟。只要咱们自身持正，不教她们钻了空隙，暂时便可无虞。”

于是，主仆二人继续循着小径往前行，不多时便听见附近响起的说笑之声。孩子们清脆的笑声夹杂在其间，很明显地透着欢悦之意，似是并没有受到任何影响。

李遐玉不由得加快了步子，正要拨开垂柳枝，忽然迎面扑来一个软绵绵的小身影，她忙接了个满怀，嗔道：“染娘，你怎地如此莽撞？若是阿娘没接着你，扑在地上磕着碰着可如何是好？”

“阿娘一定能接着。”染娘搂着她，亲密地蹭着她的脸，“阿娘，陪我顽投壶。刚才我投中了三箭呢。芷娘姊姊投中了六箭，贵主投中了五箭，华娘姊姊只投中一箭。芷娘姊姊说，十娘姨母在家中一直教她顽。要是阿娘教我投，我也能投得更多。”

她难得条理清晰地说了一大段话，带着些撒娇的意味，显然是心里想了许久的念头。李遐玉情不自禁地笑着捏了捏她白嫩的小脸，兴致勃勃地道：“好，阿娘教你投壶。保管让你们下次和芷娘比试的时候，绝不会轻易输给她。”小娘子们多动一动，身体也能更康健一些。原本她便想着待到合适的时候，给染娘启蒙教她习武，如今恰逢她对这些感兴趣，正是再好不过的时机。

母女俩露面之后，正在双耳细颈玉壶前看谢沧比划的义阳小公主双目微亮，立即欢快地奔过来讨教。李遐玉瞥见谢沧似是略有些失落，谢泊倒是只自顾自地顽耍，心中略有了些计较，便道：“大郎且过来，让叔母听听你有什么投壶的好技巧？”

谢沧精神一振，细细一想，遂缓缓道来。他自幼由谢璞启蒙，其实并不擅长习武。不过是觉得叔父文武双全，近来才开始跟着部曲练习骑射罢了。然而，到底是有天赋的小郎君，借着射艺总结投壶的经验，竟也说得头头是道。

李暇玉对他大为赞赏，几位小娘子亦皆对他刮目相看。谢沧弯唇笑起来，亲自给华娘、染娘反复讲解。见他进退有度，并不借机主动凑到小贵主身边，显然可见秉性之正，在旁边服侍的宫婢们无不满意地点了点头。李暇玉便索性自己教义阳小公主各种小技巧，不厌其烦地给她更正了一些多余的小动作。

小半个时辰后，三人的准头都有些提升。于是，义阳小公主便兴冲冲地再一次与芷娘比试，染娘也强烈要求参加。谢沧三兄弟与慕容修也在旁边比试，华娘则只是立在另一侧笑着观看。李遐玉与李丹薇一边饮着茶水，一边遥遥地望着。小家伙们有输有赢，顽得眉飞色舞，居然还无师自通地约了彩头，继续比试。

“阿李……”倏然，身后传来一声带着些犹豫的呼唤。

李遐玉回首看去，就见权家的陆氏自花丛中行来，不由得微笑相迎：“阿陆，方才忙着迎了客人，不曾见到你。我还正想着，你怎么不过来寻我说话呢。”

陆氏足下微顿，看上去带着些踌躇，并不似平时那般爽利的模样。当她仿佛下定决心，再度抬眼望过来的时候，竟又多了几分羞赧之色。显然，她应当是有什么话想私下说道，且并不便于让其他人知晓。

李丹薇见状，便笑着起身离开：“我去瞧瞧她们都约了什么彩头，顺带也给她们评判评判。”

她离开后，旁边的婢女立即便换了新的茶盏与果盘，李暇玉也隐约猜出陆氏的来意，并未挽留李丹薇。便是她们姊妹情深，几乎什么都不避讳，若是事关他人，也总是须得回避一二的。更何况，此事于陆氏而言也许无比紧要，并不愿意其他人知晓什么。

陆氏端坐在茵褥上，迟疑片刻，方咬着红唇道：“我既与阿李相交，索性也不拐弯抹角了，不如就与你直说了罢。其实，这些时日我一直在发愁如何向你开口……又担忧此事坏了咱们之间的情谊，但事关夫君的前程，却不得不试着提一提。”

李暇玉轻轻地拍了拍她的手：“咱们相交的时候，谁知道彼此的夫君到底是做什么的？当时只是因性情投契，我们才成了朋友，既不是为了权势也不是为了利益。既然已经是朋友，你若是有难处，我自是应当相帮，哪里会坏了什么情谊？”

陆氏听了，眼眶不由得微微一红，感触良多：“是我瞻前顾后的，想得太多了。不瞒你说，我夫家近些年已经有些没落，光是夫君出仕一事便生出了诸多波折。原本门荫也可出仕，好的职缺却是怎么都轮不上。与郑家交恶，也是因争抢先前一个京县尉的缺之故。若是外放，县尉这样的职缺倒也能谋着，但夫君是长房独子，膝下的孩儿又年幼，舍下家人外放赴任，他到底还是不放心。”

“此前我们也想着，文职不成便是谋个武职也使得。哪里知道其实也并不容易，好的职缺早就教人挑走了，不好的职缺瞧着又到底不能放心。我也不能眼睁睁地看着他受人嘲弄，每日吃苦受累——故而听闻谢郎君成了右千牛卫中郎将后，便……便有心想寻你走一走门路。”

李暇玉略作思索，陆氏担心她觉得为难，便又忙道：“我从未想过什么千牛备身、备身左右之类的高阶武官，只想着谋个备身或是主仗的缺就是了。在谢郎君属下当差，无论如何我也能放心一些。”

“你且安心，我先帮你问一问选拔千牛卫到底是什么章程。”自从谢琰的职缺定下来之后，李暇玉便一直等着她主动地过来，才好顺水推舟地助她一臂之力，如今自然须得先稳住她，“我家三郎一向是秉公持正，若是权郎君身手好性情又坚毅，定然是会选上的。咱们既然相熟，自然不能教他只补个主仗或是备身的缺。”

得了她的许诺，陆氏自然是感激不尽，不知不觉便已是泪水盈睫：“其实，我夫君性情刚毅，最厌恶的便是走门路这样的事。我是瞒着他来寻你的，若是此事成了，便是他恼怒我自作主张也是值得的。”

“你我既是朋友，你不过是来与我略提一句罢了，怎么能算是走什么门路？”李暇玉想起记忆中那位阿翁的性情，不禁失笑，“若是权郎君选拔上了，那也是他确实很不错，我家三郎欣赏他的缘故。他那个人，绝不可能为了我一句话，便选自己不喜的人为属下。所以，你尽可安心。”

两人执着手相看而笑，不知不觉便更觉得亲近了几分。

☆、第二百一十章心生疑惑

既是谢家乔迁之宴，自然不独内眷女客，亦有诸多男宾贵客。兵部尚书崔敦、执失思力将军、契苾何力将军等服紫高官竟均是阖家前来，显见与谢家的交情之深。不少轻视谢琰根基不稳的人立时便发觉到底是小觑了他，这位御前宠臣绝非凭着圣人青眼相加而一飞冲天。当初他在灵州的战功赫赫，在武将当中怎可能缺少交好之辈？只是他太过年轻，又是没落世家子弟，才令人生出几分错觉而已。

为了招待同僚之故，谢家宴客特地选在休沐之日。不过，因着明日便是三月朔望大朝，许多官员都须得赴朝会之故，酒宴方行至下午，便陆陆续续有人告辞了。尤其是住得远些的，迟迟而来早早离去，虽不能尽兴，但也总比明日朝会上因酒醉而御前失仪得好。那些个纠察朝会礼仪的殿中侍御史均是火眼金睛，若是教他们寻得一二疏忽，便绝不可能轻易放过。

谢琰将贵客们都送走之后，也觉着有些疲倦了。恍惚间，他仿佛忆起方才的宾客之中似是有几张曾在噩梦中出现的脸孔。然而，细细一想，却已然记不清楚了。他不由得暗自失笑，按了按太阳穴，与兄长谢璞交待几句后，便决定回西路居所中饮药针灸。

只是，虽然日日都饮了无数苦药，早晚均由住在真定大长公主别院中的观主亲自针灸，他持续做噩梦的症状却并未好转。他亦曾隐晦地提及噩梦中所见，观主虽觉得稀奇，却也一时无法解释，只对他说这不过是黄粱一梦罢了，无须放在心上。

若当真只是黄粱一梦，又如何会出现那些似是而非的人物？偶尔从噩梦当中醒来的时候，他甚至分辨不清到底何处是梦，何处才是现实。究竟是庄公梦蝶，还是蝶梦庄公？直到望见身边的爱妻，感觉到她的温暖与柔软，他才能真正回归到谢琰的身份当中。

或许，只有寻得药王，才能诊断出他究竟是得了什么病罢。天候渐渐暖起来，南山附近应该也早已经冰消雪融了。部曲们依然在尽心尽力地寻找药王的下落，或许不日便有转机。他如今担任了这般重要的差使，若是暗伤发作不能继续处理公务，心中对先生、对圣人都有愧意。故而，他比任何人都期望自己能够尽快痊愈，也好不教妻女日夜忧心。

正当谢琰越过垂花门，来到西路正院的时候，一眼便瞥见匆匆而至的李遐龄。抬眼见是他，李遐龄顿时难掩惊喜，紧锁的眉头亦是略松了松：“阿兄……姊夫，终于寻着你空闲的时候了。我有要紧事想与你商量，这些天你却一直都忙着，每次过来都寻不见你的踪影。”

“既有要紧事，怎么不问你阿姊？”谢琰挑起眉，觉得有些奇怪。见他反应有些异样，转念一想，又笑道：“也罢，既然你想与我商量，便是暂且不想教她知晓了。你尽管放心，今日之事，我保管不与她提起。到底是什么事？倒让我有些好奇了，尽管说罢。”

李遐龄跟着他走进内堂，将服侍的仆婢都遣了下去，方迫不及待道：“前些时日，灵州不是紧赶慢赶送来好些婢女部曲么？祖母也让他们给我带了封信，信中竟然说……说有好几户人家给秋娘提亲，她想从中择一合适的，给秋娘定下来。此事我从未听她提过，谁承想居然这般突然……”

谢琰早已经断断续续寻回了些记忆，对孙秋娘的印象倒也颇为深刻，只是不知李遐龄何时与她生出了情愫，便笑道：“我记得她的年纪比你还大两三个月，早该到说亲的时候了。女子年满十七若是不定亲成婚，官媒便要上门，到时候便由不得她选择了。祖母定然早便已经打算妥当，只待憨郎升为果毅都尉，便为她寻一桩门当户对的亲事。如今恰是好时候，约莫这几个月便会说定罢。”

李遐龄闻言，越发焦躁：“可是，祖母与阿姊都喜爱秋娘，都说过舍不得她出嫁——”

“便是再舍不得，也不能耽误了她。”谢琰见他焦急得坐立不安，也不忍心再逗弄他，“如今看起来，你倒是比祖母和阿玉还更舍不得她。仔细想想罢，你若是对她有情，便赶紧禀告祖母，请祖母替你们做主。”

李遐龄怔了怔，忽然又问：“姊夫，如何才能分辨，我待她究竟是否男女之情？我们从小一起长大，一向吵吵嚷嚷你争我抢，多年以来简直就是两看两相厌。不知自何时开始，才能心平静气地相处，方能彼此体谅支持。我如今心里乱得很，却不知这份情意究竟算不算是男女间的钟情。若是我待她并非男女之情，只是一时不舍得她罢了，贸贸然求祖母做主，岂不是平白误了她？”

想不到他竟然自己钻了牛角尖，谢琰啼笑皆非：“你便扪心自问罢——即使她未来的婚事很美满，你是否能眼睁睁地瞧着她嫁给旁人？你又是否能眼睁睁看她朝着其他的男子微笑，替他缝制衣物，牵着他的手，与他唇齿相交，与他巫山云雨，为他生儿育女？”

李遐龄彻底呆住了，也不知是想到了什么，俊秀的脸上弥漫着红霞。

谢琰见状，心中自是了然无比，便将他当成了已经成年知人事的郎君，不再避讳他，接着道：“当年我曾以为，自己对阿玉不过是兄妹之情。然而，若当真只是兄妹之情，便绝不会想着携她的手同行，也绝不会梦想着与她白头偕老、共度一生。如果当年我犹豫了，迷惑了，她如今大概便不是我的娘子，而是那何飞箭的娘子了罢。”

李遐龄想不到，他居然连何飞箭都记了起来，却也顾不得询问他到底记起了多少事，立即果断地道：“我这便回灵州去！让祖母替我做主！！”他想来想去，仿佛顿悟一般，终于辨明了自己的感情，于是立刻便做出了决断。若是再犹豫片刻，他便很可能失去自己中意的娘子，如何能等得？！

“赶紧去罢，若是事情定了下来，莫忘了写信告知我们。”谢琰看他匆匆忙忙地离去，到底略有些不放心，便将他送到了外院，又叮嘱了跟着他的部曲几句：“瞧他的模样，大约是连收拾行李都不愿意等了。你们多带些马匹路上换乘，需要使的盘缠也不可少了。”自长安骑着上等骏马疾驰至灵州，若是不眠不休，一日两夜大约便能赶到了。若是这二人的婚事定下来，数日之内便应该有音讯了。

送走了自家小舅郎，谢琰转身欲返回，却又正好遇见谢璞将高中书令家的客人送出来。既然瞧见了，谢琰当然不可能失礼地将客人舍下，自顾自地离开，于是也上前相送。只是在衣香鬓影当中，依稀瞧见了一张格外面熟的脸孔。因这些时日他觉得面熟的人很是不少，也并未放在心上，只浅浅笑着相送出去。