在店伙计包点心的工夫里，她避过门外车夫的视线，假装随口说道：“你们家的果酥做得极好，连猫都爱吃……咦？怎不见那只经常蹲这儿吃果酥的黄狸了？”

包点心的伙计是新来的，加上她戴着斗笠，因此没认出她，随口答道：“那只黄狸病死啦。”

“死了？”

伙计慌张道：“啊，那猫来前就病了，可不是吃了我们家的果酥得的病！”

“什么时候的事啊？”

“两个月前呢。好了，姑娘，承惠十六文钱。”伙计将包好的点心给她。

谢长晏拿着点心回马车，心中有点难过。她知道黄狸早就病了，这次来客栈，其实是想亲自打听一下孟不离的下落。但明说的话，怕人起疑，只好旁敲侧击问猫，没想到猫在她离开后就死了。

等等，也许不是离开后，而是离开“时”？！因为猫死了，所以孟不离才离开她身旁，幕后之人才顺利将她掳走？

对，肯定是这样！

于是，带着更大的狐疑，谢长晏又去了渡口租船。结果当晚，那船果然不开了。

但她还抱了一线希望，也许胡智仁也是被人利用，并不知情。因此，第二天当胡智仁说红船回来了，可以出发时，她回屋拿了几条丝带，当着他的面说要给黄狸准备礼物。

胡智仁没有对此做出任何回应——就是这一点，令谢长晏确定了——胡智仁果然有问题！

猫明明早就死了，胡智仁却一副不知道的样子。怎么可能？！她明明让他派人找过孟不离。但凡见过孟不离的人都知道，那猫对他多么重要，不可能不向胡智仁回报此事。胡智仁是个精明的商人，可他这两个月来所表现的一系列事件都是疏忽、疏忽、疏忽！一个十六岁就爬到胡家继承人之位的人，会这么疏忽大意？

此刻，船上，谢长晏的目光掠过谢繁漪的肩膀，看向她身后的胡智仁。他那温柔的、殷勤的、总是带着含蓄讨好的目光果然消失了，此刻的他，眼眸深邃，唇角微垂，近乎冷酷地沉默着。

相比之下，谢繁漪却仍在微笑，笑得云淡风轻：“那猫本就要死的，我只是替它早些解脱。”

“那程本就是要亡的，陛下也只是让程国的百姓们早日解脱。”

谢繁漪的目光闪了闪，片刻后，叹了口气：“我以为你主动退婚，是对燕王没有感情。现在看来，却是我错了。”

谢长晏道：“你错的可能不止这一件事。”

两人目光相对，一瞬间，沧海桑田，浮光掠影而过。

谢繁漪眼中忽然起了许多涟漪：“十九，你的变化……真大啊。”

你的变化也很大，三姐姐。

“我还记得小时候，你是所有妹妹里最活泼的一个，会爬树，会泅水，淘气地上屋顶放风筝差点被雷劈……族学里有人欺你无父嘲讽你，你也不争辩，笑嘻嘻地砸了她的几案……那时候的你，总跟在我身后，一口一句三姐姐。我出嫁的前一天，你独自一人跑来见我，倚在门旁看我，满脸的不舍……”

谢长晏打断她：“我每年都去迷津海祭拜你。”

谢繁漪的浅笑被这句话击碎了。

“我带着兰花出海，祭拜你。从九岁到十三岁。甚至在出发去玉京之前，心中想的还是——我会替你好好活的。你没完成的事，我来完成。我可能做不到你那么好，但是我会背负着五伯伯和全族人的希望，做下去的。”

谢繁漪的目光尖锐了起来：“但你并没有。”

“是的，我没有。因为后来，我发现自己并不想变成你。现在我知道，原来，你也不想当那样的你。”

曾经的谢繁漪是什么样子的呢？

琴棋书画无所不精，诗词歌赋信手拈来，丰容盛饰绝代风华，品行端正德才兼备。她那么完美。

然而谢长晏知道那么完美的背后，是多少心血汗水、刻苦委屈。

她曾见过她寅时起来在灯光下对镜练剑的样子；她曾见过她一次次从马上摔下来双腿青肿的模样；她曾见她饿得背书时都瑟瑟发抖的模样；她曾见她月事来时强忍疼痛主持大典的模样……

比起不知情的外人，她见过谢繁漪完美之下的缕缕伤痕。正因如此，当人们羡慕嫉妒地说谢家的三女儿真好命，竟能被选为太子妃，将来成为大燕的皇后时，谢长晏心中却只有祝福没有嫉妒。

——那是谢繁漪该得的。

谁能像她那么自律自强，都会成就非凡。

可如果，她的自律自强并非源于自愿呢？

谢长晏注视着一几之隔的三堂姐，忽觉悲伤。为十五年前的谢繁漪，也为此刻的自己。

“你想做什么，姐姐？”她一个字一个字地问道，“你放弃姓名、身份、皇后之荣，在此沉淀七年，设计将我弄到这艘船上来，想要的只是安宁吗？”

“你不信？”

“无所谓信不信。若你的目的只在于此，我可以配合。”此言一出，翁氏和胡智仁脸上都出现了一抹讶异之色。

谢繁漪则欢喜道：“好妹妹！”

“我已跟你出海，下一步是什么？在长刀海峡等着燕王陛下吗？一，他若不来，你当如何？二，他若真的亲自来了程国，你又待如何？三，他来后你打算如何说服他？让我跟他谈？还是以我为筹码跟他谈？四，若谈不成怎么办？杀了我，还是——杀了他？”谢长晏每问一句，谢繁漪的脸色就难看一分。

谢长晏却看不见似的，伸手将花插中的花枝拔了几根出来，开始调整：“姐姐棋艺绝佳，自不会走一步算一步。走我这步棋前，想必全局的棋路都已想好了。这些问题，你心中早有答案，对吧？”

谢繁漪直勾勾地盯着她，半晌后，扬唇又笑了：“自然是有的。但你确定要听吗？”

“听不得？”

“听不得。不听的话，事成之后，放你下船，继续做你逍遥江湖的十九郎君。听了……只能永远将你留在船上了。”

谢长晏叹了口气，将最后一枝花折去，徒留下一截枝干。如此一来，原本已是望而惊艳的一盆花，经她调整后，少了七分唯美，却多了三分空灵，呈现出另一种独特的风格来。

谢长晏将它推到谢繁漪面前。

谢繁漪注视着这盆截然不同的插花，面色凝重，不知在想些什么。

“这盆花我给起了个名字，叫——朝闻道。姐姐以为如何？”