名为唐敬亭断案，实际上全是海瑞拿主意，前头两起案子断下来，不管是出于什么原因，反正原被告都当堂服判。

秦林心头纳罕，想不通海瑞断案的依据究竟是什么，疑惑的看了看海瑞，只见这位青天大老爷捋着花白的胡须，神情颇有几分满意。

唐敬亭又去拿放在桌案上的第三份案卷，底下就有个书办干咳两声，朝本府大老爷使眼色。

唐敬亭会意，将案卷翻开一看，立刻吩咐下来：“此案涉及妇人贞洁名誉，不宜大庭广众之下审理，来呀，移到二堂去！”

全国各地的县衙府衙，格局都差不多，三进、四进或者五进的四合院，第一进院子坐北朝南的房屋是公开审理案件的大堂，又称正堂，背后第二进院子同样位置的房间叫做二堂，是官员会客和秘密审讯的地方。

像涉及妇人名节或者牵涉朝廷机密的案件，不宜在正堂公开审理，就转到二堂来。

二堂就没有高高台阶上的公案了，正中间摆着一把高背太师椅，两边客位是一长排的茶几和椅子，唐敬亭、秦林、海瑞各自落座。

唐敬亭表现得颇为慎重，没急着传唤原被告，而是先将案卷拿给海瑞和秦林看，详细介绍道：“这是本县一个叫戚大郎的，老婆秦氏在顾家帮佣，说是被顾家老大顾克渎借酒歼污了，所以戚大郎告到衙门里来。顾克渎身上捐了内阁中书，首县有些掣肘，就把这烫手的山芋塞给本府。”

海瑞眉头一皱，捏着胡须自言自语：“顾氏诗书传家，那顾克渎也是衣冠中人，虽然风流好酒，恐怕还做不出这种事情吧……那戚大郎两口儿风评如何？”

唐敬亭目光投向刚才使眼色的书办，那书办立刻笑着答道：“回老爷，那两口儿是泼皮破落户。戚大郎老爹手里本有几亩薄田，被他吃喝瓢赌败光，落得个衣食无着，这戚秦氏是他家的童养媳，出落得有八九分人才，没奈何只好送到顾家做帮佣的，没成想闹出这么个笑话，前两天戚秦氏被顾家打出来，惹得一县人都耻笑。”

“原来如此啊，”海瑞微微颔首，瘪着的嘴角露出几分鄙夷，“光棍恶奴诬告主人，真是可恶得很！”

秦林至此是越发看不懂了，海瑞还没听取原被告的供词，没有分析案情，就先得出了结论，这未免太武断了吧。

难道，琼州府一带果真民风刁顽，奴仆诬告主家的事情特别多，所以海瑞早有经验？

秦林初来乍到也不好说什么，决定静观其变。

原告戚大郎被带到了二堂，他生得一副油滑市侩的嘴脸，腿弯儿像没骨头似的，一顺溜就跪下去，砰砰砰的磕头：“海青天、唐府尊，小的委实冤枉，老婆被顾大老爷骗歼，还没处说理去，天底下哪有这样的道理？”

单看看样子，这戚大郎就叫人厌恶，海瑞和唐敬亭都眉头大皱。

秦林仔细观察，发现此人脸上顶着个红通通的酒糟鼻，恐怕一年三百六十五天都在醉生梦死吧，右手指头关节位置有很明显的茧子，想必是长期掷骰子落下的，说他吃喝瓢赌五毒俱全，果真没有错。

“一面之词，不足为凭，”唐敬亭冷冷的盯着戚大郎，又问道：“你说老婆被顾克渎骗歼，你是亲眼见到，还是风闻传言？”

戚大郎怔了怔，讪讪的笑道：“唐府尊，这样事情怎么可能亲眼见到？是、是那个小贱人回家就想上吊，我从她嘴里诈出来的……”

话还没说完，唐敬亭就打断了他：“这样看起来，就并没有真凭实据，只是风闻传言了。”

海瑞冷笑一声，摆摆手：“叫被告来对质吧。”

衙役带着恭敬的笑容，把两个男人引到二堂，打头一个年纪约莫五十来岁，身材有点胖，国字脸，穿墨绿色暗金刺绣缎袍，后面那人亦步亦趋的跟着，年纪四十多岁，不胖不瘦，也是国字脸，穿蓝色细布直裰，两人的容貌有些相似，秦林在他们棱角分明特征突出的脸上发现了好几处相同的细节，几乎可以肯定他们有着共同的父系遗传。

也就是说，这是两兄弟。

“顾克渎见过三位大人，”年纪大些的那人朝上做了个团团揖，他是监生，照例见官不跪。

后面做弟弟的没有功名，就跪下行礼：“顾晦明见过三位大人。家兄被恶奴诬告无端蒙冤，真是斯文扫地，本来派小的到堂应诉，刚刚听到海青天亲自问案的消息，家兄立刻赶来伺候。”

官绅要和人打官司，往往自己并不出庭，派管家奴仆之类的代替就行了，这叫做“身不入公门”，算是一种特权。

顾克渎就派了弟弟顾晦明前来应诉，但是听说海瑞也在这里，他急忙就赶过来了，表示对海瑞的尊重。

唐敬亭心头暗骂姓顾的不是个东西，合着只有本大老爷，你就不给面子，只派弟弟来就行了？

不过顾家是琼州巨室，一门豪富，与广东巡抚、按察使都有往来，和海瑞也交情匪浅，海瑞还应顾晦明之请，替顾家老太太写贺寿文，唐敬亭这个做知府的就算有什么不满，也只能在肚子里嘀咕两句。

唐敬亭叫顾晦明站起来回话：“顾二先生，令兄究竟是为什么被告的？”

戚大郎跪在地上，自从顾家两位进来就不敢和他们目光对视，顾克渎始终不曾看他一眼，顾晦明却狠狠瞪了他一下：“这个戚大郎一贯刁顽，明明是借机生事，想要敲诈家兄。好叫几位老爷晓得，那戚秦氏因小偷小摸被我家赶出去，第二天他就找上门，诈称戚秦氏被家兄霸占，要讹诈我家的钱财，被家丁轰出去，又找中人来说合，强要五十两银子。”

顾克渎这时候才深深一揖：“海青天、唐府尊，顾某行得正站得直，倒不是舍不得五十两银子，而是没有的事情就是没有，岂能被这戚某人敲诈勒索，诋毁顾某的清誉？且戚某人是个无赖，他现在要五十两，吃喝瓢赌花光之后，必定又来图赖顾某，岂有穷尽之时！”

海瑞和唐敬亭互相看看，两人神色间都带着鄙夷。

“你真的去找顾家要五十两银子？”秦林突然看着戚大郎，不徐不疾的问道。

“我、我就是要了，”戚大郎有些不好意思的低下头，很快又梗起了脖子，大声嚷道：“他骗歼我老婆，难道不应该赔偿吗？五十两已经便宜他了！”

扶不起的烂泥！唐敬亭啐了一口。

海瑞也道：“戚大郎，你不觉得自己很无耻吗？”

顾家兄弟不知道秦林什么来头，只看见他穿着飞鱼服，和海瑞、唐敬亭坐在一起，都各自心头纳罕，又不好问，免不得把他多看几眼。

戚大郎被海瑞和唐敬亭骂得面红耳赤，秦林却笑着鼓励道：“你是不是吃喝瓢赌，和案子本身没有关系，既然你也是从老婆口中得知的消息，那么我们直接传召她，可能还会方便点。”

传召戚秦氏？海瑞和唐敬亭互相看看，他们本来准备就此打住，把戚大郎赶出去的，却没想到秦林还要“节外生枝”。

“就算传召，也是一面之词，”唐敬亭摸了摸下巴，有些拿不定主意，又觉得不好直接驳回秦林的意见。

海瑞捋着胡子笑笑：“也罢，看那不知廉耻的妇人有何话说。”

衙役登时吼起了堂威：“传犯妇戚秦氏～～”

得，本来是原告，结果衙役们本能的错喊成犯妇了，也难怪，谁叫海瑞和唐敬亭的态度是那么明显呢？

由两名稳婆左右扶着，戚秦氏缓步走了进来，她是个二十岁上下的青春少妇，长得眉清目秀、楚楚可怜，书办说的八九分姿色并没有夸大，只是此时头发披散下来，一双哭红的眼睛包着泪水，目光像小鹿似的躲躲闪闪，俏脸不施脂粉，犹带道道泪痕，格外惹人怜惜。

看到顾克渎也在场，戚秦氏嘴里啊的一声低呼，吓得几乎瘫倒，辛亏两名稳婆扶着，才没有摔倒在地，慢慢的跪了下来。

海瑞和唐敬亭都怔了怔，本以为是个歼诈油滑欺诈主人家的刁妇，却没想到是这么个我见犹怜的人儿，两位大人都是士林君子，不敢朝她多看，赶紧把目光转到旁边，所谓非礼勿视嘛。

秦林却不在乎，他做法医的，看见脱光的人体比穿着衣服的还多，哪里忌讳这个？将戚秦氏仔细的看了又看。

“咳咳，”海瑞有些不满的干咳两声提醒秦林，就算这女子有几分姿色，咱们可不能失了官员的体面。

唐敬亭暗笑不迭，心说秦老弟毕竟年轻，见了美色就有些心驰神摇。

喂、喂，扮成亲兵的白霜华轻轻咬了咬嘴唇，不知怎的就很想把秦林脑袋敲几个包，别人已经够可怜了，你还一个劲儿的瞧，没心没肺的！

不料秦林反而站起来，走到戚秦氏身边，她跪在地下，一截儿粉颈从领口露出来，秦林仔细看了看，又不知所谓的点点头。

戚秦氏羞得面红耳赤，脑袋低低的垂到了胸口。

哼，姓秦的原来喜欢这种柔弱无依的女子！白霜华想到这点，就把牙齿咬得格格响，金樱姬那鹦鹉还在提醒你不要花心呢，也不知这家伙记不记得住。

玉手轻弹，一道指风击出，打在秦林腰眼上。

“哈哈，哎呀哈哈”，秦林腰间又酸又痒，忍不住笑了几声。

海瑞终于忍不住了，把脸色一沉，袍袖一挥，就要斥责秦林。