上海，庙前街，原汇联号庙前店门前，人头攒动、锣鼓喧天、南狮北舞、彩旗招展，一派喜庆气氛。

然而你若细看，便会察觉这喜庆中掺杂着许多异样情绪……漫天的传言半真半假，经过报纸的传播后，担忧和不安迅速发酵，人们无不担心自己的财产安全。因此八月初八这天万众瞩目，原先汇联号和日昇隆的各处门店前，都像这家店一样，挤满了心事重重的民众。

吉时一到，店门前噼里啪啦的响起鞭炮，皇家银行的股东和上海分行的掌柜，携手挑开了门额上的红绸，露出一面蓝底金字的匾额。皇家银行上海庙前支行，在一片掌声和喝彩声中，终于开门营业了。

但股东和掌柜等店方人员，还未从新开张的喜悦中清醒过来，人们便潮水般涌入了店中，冲向各个柜台，高举着手中的存折要求提现。

到前面柜台要求兑付的，大都是五百两、八百两左右的存单，单张不算多，但架不住人多。人家没有说理由，伙计也不能问理由，好在上面已经预见到，一开门会有兑付潮，为了稳定人心，已经准备好了三百万两银子。所以在验证无误之后，店员将一箱箱簇新的官银打开，拿出整齐码放的五十两一个的大元宝，如数兑付给储户。

见前面的人兑付成功，储户情绪一下子稳定了不少，让一直在大厅中竭力安抚储户的股东和掌柜暗暗松了口气。但这口气还没松到底，就又提起来了……伙计来报，后院贵宾通道来了大储户，也要求兑付。

那个人是带了五辆板车、十个脚夫，还有十几个保镖来的，交到柜上一共十七张银票，总数二十万八千八百两白银。象这样大笔兑现银，都是事先有关照的，像这样不打招呼闯上门来，对银行来说就是大麻烦。

负责贵宾业务的管事看苗头不对，赔着笑脸说：“请贵客里面吃茶，歇歇脚，我这就立刻叫掌柜过来。”

“好说。”那人点点头，带着两个保镖，徐步走进了待客室中，气定神闲的喝起了茶。

一接到报告，掌柜的觉得事有蹊跷，跟股东打个招呼，便赶到后面亲自接待，客气的抱拳道：“敢问先生贵姓？”

“敝姓钱，讨钱的钱！”那人似笑非笑道：“这位掌柜面生的紧。”

“小可原先在扬州分号，刚调过来接掌本店。”掌柜的笑道。

“请教贵姓？”

“小姓王，贱名本昌。”王掌柜道：“听说钱先生要兑现银？”

“是的。”钱先生点点头道：“二十万八千八百两，其中十张汇联票，七张日昇票，请王掌柜验过。”

“不急不急。”王掌柜给钱先生斟茶道：“敝店奉茶，都是上好的明前，钱先生请尝尝。”

“着急见钱，喝不出味。”钱先生却不领情。

“这个么……”王掌柜也是见惯风雨的，依旧笑吟吟道：“二十万多现银，就是一万两千多斤，大元宝四千多个，搬起来很不方便……”见钱先生从怀中掏出烟，他赶紧殷勤的帮他点着道：“敝号虽然更名为皇家银行，但宗旨不会变，服务也只能更上一层。做生意，一向要为主顾打算妥当，这么多现银既携带不便，又不安全，还是由敝号代为保管。不晓得钱先生提这笔巨款要啥用场，但看看能不能汇到那里，或者照钱先生指定的数目，分开来换票，岂不是省事得多？”

“多谢关照。”姓钱的吸一口烟，淡淡道：“这笔款子，有个无可奈何的用场，我不便奉告。总而言之，人家指定要现银，我就不能不照办。我也知道搬起来很笨重而且不安全，所以带了车子带了人来的。”

话说到这样，已经很给面子了，况且银行也好、票号也罢，说白了就是给人家保管钱财的地方，岂能管得着人家储户的用向？王掌柜如果再饶一句舌，就是给自家的金字招牌抹黑，是以他只能讪讪笑道：“怎么安排这笔银子是您的自由，只是这数目着实不小，按惯例，您得提前一天通知敝号才行。”

“我倒想提前通知，你们开门么？况且也没有明文规定，不能当天大额提现吧？”钱先生拉下脸来：“我今天就着急用钱，否则耽误了买卖，只能请贵号赔偿了。”

“既然钱先生有急用，”开业第一天，王掌柜实在不想触霉头，只好喏喏连声道：“敝号就破回例。”便马上关照验票开库付银。

银子是装了木箱的，开一箱，验一箱，算一箱，搬一箱。除了官银之外，银子的式样还有很多，而且二十万两是个可怕的数目，无法全付五十两一个的大元宝，必须大小拼凑，还要算成色，颇为费事。

于是吸引了很多人来看热闹，一边还议论纷纷：‘有钱人的消息灵通，莫非日昇隆和汇联号的票子都靠不住了，所以人家才要提现？’‘这世道，还是现金为王啊！’使前面大厅中刚平复下来的兑付潮，又一次高涨起来。

在煎熬中度过了一天，终于撑到了五声钟响，票号打烊的时候，不消吩咐，柜员们立即落下窗户，不再营业。拥挤的人群在厅中逗留许久，才怏怏而去。

待外人走净了，伙计上了排门。该是下班吃饭的时间，但都坐在那里挪不动屁股，一个个神情沮丧，目光呆滞……他们都是从业多年的老钱庄了，像今天这样只出不进的情形，还是头一次见。说真的，都被吓到了。

王掌柜也一脸阴郁，向几个重要的手下招呼一声，到后面楼上的会议室中去密谈。

“我看要出事儿！”他狠狠抽一口烟，问管库的手下道：“现银还有多少？”

“九十万多一点，”管库小声答道。

“只有九十万？”尽管王掌柜已经做好了最坏的打算，还是被报上来的数字震懵了：“一天时间，就兑出去二百多万两？”

“那个姓钱的带了个坏头，许多有钱人纷纷跟风，你三万，我五万，都只要现银不要票子。”贵宾柜台的总管接话道：“要不是我让伙计尽量拖延时间，又撤了两个柜台，咱们早就见了难看。”