第十一集 看着前方却想着后方

０７

「修奇还没有跟上来！」

杉森如此高喊着。他原本想要把马匹掉过头去，可是无法紧急停止已经用全速奔驰好一阵子的马匹。所以一行人是在进到城门里面之后才停下来的。在城门外面，那些半兽人可怕地逼近着。卡尔咬牙切齿地说道：「糟糕！警备队员！把城门关上！赶快！」

杉森用难以置信的表情看了看卡尔。

「不，不行！不要关门！」

杉森想要直接冲出去，可是卡尔很快地挡在他面前。杉森像是要直接推挤过去似地咆哮着：「我们救了这几个家伙，却要放弃修奇！不，绝对不可以！」

可是卡尔以坚持的表情，冷静地说：「现在如果开着城门，卡纳丁的市民们会落得什么下场？」

杉森只好闭上嘴巴。他无力地下了马匹，然后城门就被关上了。妮莉亚跑向城门，用力敲着已经关上的城门。

「啊啊！我才不管市民会怎样，现在赶快开城门，快开门！」

警备队员们个个面带沉重的表情，不理会妮莉亚，而且也没有打开城门。妮莉亚嚎啕痛哭着：「修奇——！啊啊！修奇！」

吉西恩洒着泪水往城墙上面走去；杉森则是一屁股坐在地上，面带悲痛的表情，茫然地低头看着地面。温柴直挺挺地站在稍远的地方，从地上捡了几根干草在抆拭他的剑，但他的手却在颤抖着。

卡尔则是抬头一直望着天空。从城门外面虽然传来了我的高喊声，但随即爆出一阵半兽人的欢呼声，压过了我的高喊声。妮莉亚一面敲着城门一面发出尖叫声，使抬头看天空的卡尔忍不住用双手掩盖耳朵。

就在这时候，传来了吉西恩的高喊声：

「修奇没有死！」

妮莉亚和杉森表情惊讶地抬头看城门上面。吉西恩不知何时已经登到城墙上面了，他指着城墙外面，一边喘气一边说道：「他被那些半兽人给抓了起来！可是还没有被杀死！」

「什么？」

此时，一行人却犯了一个无法挽回的错误。他们一听到我还活着的消息，在惊讶之余全都忘了哈斯勒和贾克的存在，就朝着城墙一面急奔而去了。

「难道……就连卡尔也是？」

「是啊。那时候，就连卡尔先生也赶紧跑上城塔的阶梯。你实在应该亲眼看看他们的速度。哈哈。」

亚夫奈德一边笑着，一边说道。然后艾赛韩德就用手摸着胡须，说道：「当时我是看着城墙下面。我看到卡尔、杉森、吉西恩和温柴以及妮莉亚从城墙下面跑上来，正想大喊，可是已经来不及了。哈斯勒和贾克很快就溜走了。我能做的就只是一直朝着下面大吼大叫。」

亚夫奈德点了点头，说道：「没错。我听到艾赛韩德先生大喊。『快抓住那两个家伙！』，就赶紧回头看，这时他们两个正往市区方向逃走。警备队员们虽然想要追，却还是让他们逃了。警备队员们在都市里到处搜查过，但还是没有找到他们的踪影。」

「哼嗯。那个贾克原本就是个盗贼，应该很会躲藏。而哈斯勒也不是泛泛之辈。」

妮莉亚摸了一下自己的脸颊，说道：「嗯。我们一听到你还活着的消息，一时之间都慌了。我不知道该下去追哈斯勒和贾克，还是上去城墙上面确定你还活着，当时心里很混乱。就连卡尔叔叔也是一副犹豫不决的表情。

「真是的。然后呢，后来怎么样了？」

当时卡尔虽然急得跌了一跤，但这并没有耽误他多少时间。他朝着天空骂了几句之后，就已经上到城墙上面观察我的情形了。大家看着我和那些半兽人打斗，全都紧张万分，天气虽然寒冷，但还是都紧张地汗流浃背。最后看到我和涅克斯被那些半兽人拖走的时候，卡尔安心地叹了一口气，说道：「他没有死就好。只要我们救出他就行了。」

他的声音听起来好像是要让自己安心。杉森点了点头，说道：「好。现在该怎么办呢？」

「我们先想出办法再说。」

就这样，大家努力地想办法，一个下午的时间很快就过去了。

在黄昏天色变得朦胧的时候，城门上面的警备队员发现一只箭从城外飞来。箭矢上面系着一封信，於是，那个士兵就将那封信交到做为战斗指挥所的野战帐棚里，一行人聚在野战帐棚里一会儿之后，才和克雷布林队长一起看了那封信。

克雷布林队长读那封信读到一半，表情变得十分慌张。一行人全都以好奇的表情，焦躁地等待，不久，队长就把信递给卡尔。

卡尔开始念出信的内容。

「『我是』……？上面写着『怪物蜡烛匠』，然后又划了一条线把它删掉了。哼嗯。不管怎么样，上面是写着『我是修奇，我逃走。在晚上的时候打开城门，我进去』。」

突然间，作战指挥所陷入了一片寂静之中。而打破这寂静的则是杰伦特爆发出来的笑声。

「噗呵嘻呵嘻哈嘻嘿嘿嘿！」

杰伦特放声笑出一阵不像人类的笑声，吉西恩则是敲了温柴的肩膀好几下。就连温柴也稍微转头露出苦笑，妮莉亚则是表情呆愣地拿走卡尔手上的信之后，仔细读了起来。艾赛韩德一点儿也不顾体面，干脆就笑得滚到地板上了，不过当时都没有人想到要去在乎他。杉森一屁股坐到椅子上，笑得都快喘不过气了，亚夫奈德则是用手撑着桌子，咯咯笑个不停。蕾妮慌张地看了大家之后，小心地问道：「嗯，嗯，那么修奇已经逃走了吗？」

「咯哈哈哈哈！蕾，蕾妮小姐！这个是半，半兽人的杰作啊。哈哈哈哈哈！」

杰伦特坐在椅子上，像是快摔落下去似地说道。蕾妮圆睁着眼睛，看了一下周围所有人的反应。

「什么意思……？」

卡尔按着额头，笑着说：「呵，呵呵，噗呵呵。半兽人用这种主题……是很不错的战略。可是这种……破烂文笔却是一个很糟糕的错误啊。呵呵呵。」

妮莉亚还是一副怀疑的表情看完了信的内容，然后她拿给杉森。

「杉森，杉森！这不是修奇的字吗？」

「没有必要看字迹，咯嘻！好吧，我看，我看一下。咯嘻嘻嘻嘻！哦，我的天啊。这不是修奇的字。不过这个半兽人写的字，写得，还蛮不错的……。噗哈哈哈！」

「不是修奇写的吗？哎呀！我真搞糊涂了。请告诉我这是怎么一回事。」

蕾妮不知所措的模样，只是让周围的人的笑声更加大声而已。

蕾妮鼓涨着脸颊，盯着大家看，卡尔这才好不容易一面镇定下来一面说道：「那些半兽人，想让我们以为修奇已经逃走了。蕾妮小姐。然后它们想让我们在半夜里打开城门。如果开了城门，半兽人就会立刻冲进来，它们的想法可能是这样。这个战略很不错。不，应该可以说是很了不起的战略。只是，只是……」

卡尔指着妮莉亚手中的信，说道：「这……，这种可怜的文笔……。哈哈哈哈！」

克雷布林队长一直都还笑不出来，那时候他终於爆出了笑声。

至於阿南德则是惊讶地伸出舌头说道：「哇啊！这种方法真是狡猾！我简直不敢相信这是半兽人的头脑想出来的。」

「那些半兽人要是文笔再好一点，我们岂不是就上当了。哈哈哈。」

「不对，应该说如果修奇的文笔再差一点，我们就会上当了，嘻嘻嘻嘻！」

大家就这样不断地嘲讽半兽人的计谋。等到大家笑得都没有力气再笑的时候，卡尔便开始拟定作战计划。

「好。我们在半夜里把城门打开吧。」

克雷布林队长很高兴地答道：「是！遵命。您是不是想反过来利用半兽人的战略？」

「是的。队长你已经知道我的用意，那我就不多说了。呵呵。请队长自行分配部队的位置。至於我们，当然也会帮忙到底。请尽管吩咐。」

「是。」

克雷布林队长用轻快的动作站起来，就跑向警备队员们那边，开始准备相关事宜。

※※※

「哇……，我的天啊。」

艾赛韩德一听到我的惊叹声，就又再爆笑出来。妮莉亚咯咯笑个不停，亚夫奈德则是笑着说：「嗯，就是这么一回事。接下来的事情就简单了。克雷布林队长向城门附近的所有居民说明原因之后，在每一户人家埋伏士兵。

在阿南德先生和卡尔先生的指挥之下，士兵们都各就各位，准备妥当。「

「他也表现得很不错啊。哈哈哈！」

亚夫奈德一听到艾赛韩德这么说，有些不好意思地笑着说道：「您太过奖了。嗯。我是在城们往市区的大路上稍微帮了忙。

可是其他人才最更加辛苦。警备队员们连晚餐都没吃，一直挨饿做陷阱。弓箭手也全都爬到屋顶或屋檐上立定位子。简直可以说是准备盛大欢迎，一切就绪之后，再来就简单了。在半夜里，听到有人敲门的时候……哈哈哈！当时的对话真是了不起。「

「了不起？」

「杉森和吉西恩一直在城门旁边等待。到了半夜很晚的时候，听到有人敲城门。杉森忍住笑声，还问了一句『是修奇吗？』，没有听到回答，而是听到更大的敲门声。杉森和吉西恩於是就把城门的横木拿了下来，并且很快往后退。」

「然后半兽人就硬闯进来了，是吗？」

「没错。你说对了。那些半兽人一边喊叫着，一边如波涛般汹涌而来。它们可能是认为战略成功了，所以就气势磅礡地闯进来。

可是在前头的半兽人一下子就惊慌了起来。因为城里根本看不到一个人。「

「哼嗯。」

「最的。几乎是整群半兽人都进城了，它们才发现到不对劲的地方。可最从后面推挤进来的力量实在太大了，根本无法停住脚步。这时候，在前头的那些半兽人开始一个个掉进陷阱。而那些埋伏着的警备队员则是溜到半兽人的后面，封锁住城门。那些半兽人疯狂地想抵抗，但是已经气势大减。从四面八方的屋顶上面，弓箭手们开始射出火箭，每间房子里也都冲出了警备队员。半兽人当然很想冲破包围阵式，可是警备队员们对城里的道路比半兽人还要熟悉。所以套用一句阿南德先生说的话：这就像是在自家后院打斗。

那些半兽人被推往陷阱方向，都陷入了一片混乱……。修奇你听了不要惊讶。艾赛韩德当时负责一条巷道，还砍杀了三十二只半兽人呢！「

「是三十三只！」

「艾赛韩德……。最后那一只是吉西恩撂倒的，不是吗？」

「可是那家伙还想站起来啊！」

「呼。哈哈，是。我知道了。是三十三只，修奇。」

「哼嗯。你怎么还没有说你那个壮观的火球呢，亚夫奈德？」

「咦？哈哈。比起其他人的表现，我的实在是不算什么。安提哥尔市长还告诉我们，私人财产即使损坏也会得到补偿，命令不要在意民宅。居民们老早就已搬着贵重的东西到别的地方避难了。所以警备队员们将半兽人赶到民宅放火，用这种方式也消灭了许多半兽人。火花、喊叫声、到处挥舞的警备队员长枪、还有不断飞射出来，简直快要覆盖住夜空的箭矢，以及遍地塌陷下去的陷阱，在这种情势之下，半兽人当然也就很难再维持士气了。」

「啊……，场面一定很壮观吧。」

「嗯。到了天亮的时候，攻进卡纳丁的半兽人大概只剩下不到十只活着。那几只逃到市区里，所以卡尔和其他人，以及警备队员们一起去追捕它们。我们则出城去找你，结果在坑洞里看到你。」

啊。原来是这么一回事。所以当时我才会看到有火焰直窜天际。我点了点头，说道：「是。那么涅克斯……已经埋起来了吗？」

「嗯？涅克斯？」

亚夫奈德突然露出一副奇怪的表情。为什么会这样呢？

「嗯，我是指在我旁边的涅克斯屍体。」

「咦？什么屍体？」

我突然起了一阵鸡皮疙瘩。咦？现在亚夫奈德的意思是什么？

亚天奈德看了一眼我的脸孔，然后歪着头，疑惑地问道：「我不知道你在说什么……。我们发现你的时候，就只有你一个人在坑洞里。我不知道你是怎么逃到那里的，但你真的很……」

「什么？怎么可能？涅克斯怎么会不在那里？」

我露出难以置信的表情，向周围的人解释那时候的事。昨晚半兽人为了去夜袭而离开我们之后，我和涅克斯从半兽人的阵地一起逃了出来，逃到一半发现有一个坑洞，然后跌进那个坑洞，最后涅克斯终於挡不下去而死掉，还有我也在那里等死的事。

「你确定涅克斯真的死了吗？」

「……我不知道。我认为他已经死了。虽然我无法去确认脉搏或呼吸，可是他那副苍白的脸以及一动也不动的身体，让我以为他已经死了。所以哈斯勒的幻影……？」

我又再度感到一阵毛骨悚然的感觉。周围的一行人用讶异的表情看着我，但是我脑海里在想着哈斯勒的模样，根本没有注意他们的脸孔。

万一涅克斯和我所想的不一样，他没有死的话？而一行人又说哈斯勒和贾克逃走了。那么哈斯勒和贾克有可能等到晚上以后，趁着半兽人和人类之间展开战斗的混乱之际，跑到城外去。然后在坑洞发现到我和涅克斯，将涅克斯带走，这是有可能的事。要是涅克斯已经死了，他们会带走涅克斯吗？这是不太可能的事。他们是逃亡者之身，想要带着一具屍体行走并不是件易事。所以他们会干脆丢下他，让卡纳丁的人自行把他埋了。这么说来，涅克斯还活着喽！

有这个可能性。因为我也还活着，所以涅克斯也有可能还活着。当然，他四天以来跑了四十五万肘，身体状态一定非常糟糕，但是怎么可能会有人要带着屍体逃跑呢？这种时候我应该要说什么才好呢？

「真是幸运……」

※※※

杉森一直盯着我瞧，然后他轻轻地拍了我的背。

「没关系。虽然你一只耳朵没了，但还是美男子一个。哦，优比涅啊。请原谅我今天又说了假话……。嘻嘻嘻。」

杉森一边胡言乱语，一边在嘻嘻笑着。我压抑住想要踢他屁股的慾望，并且露出一副垂头丧气的表情。蕾妮在她的肩上围了一条披肩之后，一边看着我垂头丧气的模样，一边说道：「没关系。只要把头发再留长一点，盖住耳朵就可以了。嗯……，如果你是女孩子，我就会给你这种东西。你要不要围围看？」

蕾妮摇晃了一下围在肩上的披肩。我噗嗤笑着摇了摇头。

「没关系。我这样子会不会看起来很可怕？」

「嗯……，坦白说，是有那么一点。可是，你这个样子看起来比较像是有经历、有实力的冒险家，有一股特别的魅力哦……」

「是吗？很好。那么另一边的耳朵也帮我切掉吧。」我无力地说笑，而妮莉亚从我旁边走过来，伸出她的手，在我原本有耳朵的地方发出了一点声音。

「声音有没有听得很清楚？」

「是有一点奇怪。这边好像聚集不到什么声音。」

「聚集声音？什么意思啊？」

「妮莉亚，你不知道为什么会有耳壳吗？耳壳的功用就是聚集声音之后，把声音传到耳膜。」

「哎唷……你好博学多闻哦，修奇。」

杰伦特为了治疗我，耗尽许多力量，他像是昏过去似地睡了一觉之后，现在正一面走下楼梯。他说道：「我不知道是不是可以让那只耳朵再生。要是到首都去，你到大一点的神殿去看看。我听说大暴风神殿的高阶祭司拥有很强大的神力。」

「是，对了！杰伦特，真是谢谢你。」

「（打哈欠）别客气。嗯，坦白说，当时因为你的情况太糟糕了，我原本很担心无法救活你。可是你竟能这样好起来，我反而觉得很感激呢。哈哈哈。」

卡尔微笑地站在大门前面，然后突然一面露出开玩笑的表情，一面说道：「好了，尼德法老弟。你可得要有心理准备。」

「心理准备？」

卡尔仍然一副开玩笑的眼神，笑着把大门打开。门一开，就有阳光毫不留情地涌射进来，令人觉得十分刺眼。接着就传来了突如其来的高喊声。

「是修奇。尼德法！」

「怪物蜡烛匠万岁！」

「以优比涅之名祝福你！怪物蜡烛匠万岁！」

这一阵喊叫声简盲令人震耳欲聋。我用难以置信的表情看着前方。

天空一片蔚蓝。以初秋的天空而言，可以算是最为晴朗的天空了。这是一个轻爽的午后，彷佛就连凋零的树枝上也能感觉到有一股激动兴奋的生命气息。甚至好像连风也决定今天不要扬起沙尘的样子。

在市长大人官邸前面的一片空地上，现在密密麻麻地聚集了许多市民。照理说这一片不算非常大的空地是不可能让卡纳丁的市民都聚集到这里来。但是我看可能所有卡纳丁的市民全部都已经聚到这里了。市民们个个都脏兮兮的，而且衣着也很散乱。妇人们就连头发也没整理，随便散落在肩上；男人们连下巴胡须也没刮，也是一副没有整理服装仪容的模样。可能是因为昨天白天和晚上对抗半兽人之后，为了要处理后续事情而辛苦到刚才吧。然而，现在聚集在这里的人们脸上却一点儿也看不到疲惫的脸色。他们全都放开嗓子在大喊和唱歌，到处都是尖叫声和欢呼声。我听不清楚他们在喊什么，我只清楚听到一句话。那句话里面有我的名字。

「修奇。尼德法万岁！万岁！」

「修奇。尼德法！怪物蜡烛匠万岁！」

我用啼笑皆非的表情回头看了一下卡尔。我虽然很想问他现在到底是什么情况，可是在如此疯狂的喊叫声之中，我实在是说不出任何话来。我表情有些尴尬地举起手来摇晃了几下，随即，市民们就回以热烈的喊叫声。

而那些横挡在市民面前的警备队员好像都一副不知如何是好的样子。许多少女和小姐们大声喊叫着想要冲过来，这些年轻的警备队员们要求那些小姐们冷静一点，可是这似乎是蛮残酷的事。不过警备队员们还是真心高兴地执行任务，而那些少女即使被警备队员推回去，她们还是一边大声喊叫，一边不停地笑着。

「尼德法先生！修奇。尼德法！我们爱你！」

「看一下这边！修奇！修奇！」

哎唷哎唷……。看来我大概是快死了吧。虽然现在不是整片大陆上最漂亮的一百个大美女云集，但不管怎么样，这么多的少女争相要摸我的衣角，这样我就算是死了也瞑目。我尽了最大的努力，想让自己不要露出呆滞的笑容。男人们大多怀着敬意在拍手，并且说道：「真勇敢！年轻人！是你的气魄救了我们！」

「我们向你致上最高的敬意！修奇。尼德法万岁！」

然后……然后是和我同年龄的年轻小伙子，他们全都面带着腿骨快断掉似的表情在瞪着我。对不起，朋友们。我也没办法呀。不过请你们不要担心。我离开之后，再去追那些少女们看看吧。只有今天，请原谅我吧。事实上，那些小伙子露出的表情也是敬重多过於仇视和敌意。

安提哥尔市长和克雷布林队长等人员穿越了这片混乱的人山人海，出现在我们面前。安提哥尔市长被市民热烈挥舞的拳头给打中，一面费力地走过来，但还是满脸的笑容。他走近我，然后站到我面前，我虽然很讨厌这样，但还是不得不用呆愣的表情看他。安提哥尔市长举起手来，市民们立刻停止喧哗。

在一阵寂静无声之中，市民们的眼睛闪闪发亮地在看我们。市长抆拭汗水之后，用严肃的声音说道：「修奇。尼德法大人。」

「啊？咦？啊，是。安提哥尔市长大人。」

真是讨厌……。呃。在这群市民们紧闭嘴巴时的寂静之中，我竟然如此呆愣地答话。市长大人因此笑得更加开朗，但他沉着地说道：「我们亲爱的都市陷於如风中之烛的危机时，谁也没有料想到乌塔克和查奈尔的事迹会重现在我们眼前！」

什么呀？我表情惊慌地看了看市长，可是他继续说道：「可是就连乌塔克和查奈尔的那番令人无法置信的丰功伟业，也比不上今日站在我们面前的这位修奇。尼德法大人的事迹。乌塔克和查奈尔是伟大的战士，然而他们在陷入敌方阵营时，可以互相安慰彼此。可是勇猛的修奇。尼德法大人虽然年纪还轻，却只身陷於一千个敌人之中，冒着危险去欺骗它们。如果要赞扬这令人惊叹的事迹，恐怕将那些献给八星的所有颂辞加起来都有所不足啊！各位，你们说是不是呢？」

「哇啊啊啊啊！」

市民们的欢呼声紧接在安提哥尔市长的这番演说词之后，我感觉自己已经和现实脱离了，可是还是勉强回过神来。这到底是什么意思啊？我满是疑惑地看了卡尔，可是卡尔却只是微笑，而且避开我的目光。

「即使是对於战士们的传说存疑的人，在今日太阳底下，也不能无视於传说和诗歌里的事迹啊！看啊！在我们眼前，岂不是就有年仅十七岁，只身独自击退了一千个敌人的人，他比起最为传奇的传奇还要更加传奇，却呈现在我们眼前！这怎能不让人感到惊讶啊，各位！我们用最高的敬意向他致敬吧，卡纳丁的守护者修奇。尼德法万岁！」

「哇啊啊啊啊！修奇。尼德法万岁！卡纳丁的守护者万岁！」

哎呀，我的天啊……。应该要有人对现在这个情形负责解释清楚吧？待会儿我会向你问清楚的，卡尔。现在市民们开始要我演讲。

「修奇。尼德法大人！请说句话吧！」

「修奇。尼德法大人！卡纳丁的守护者！」