分家宴的不愉快并没有影响蒋锡一家, 到了选定的吉日, 他们就搬进了新的宅子。
宅子并不很大, 但比起蒋家的东偏院来当然是宽敞了很多, 蒋柏华一进来, 就高兴地在前后院乱串, 跑得跟着他的桔梗儿和三七都是一头汗。
桃华给蒋老太爷安排的是东南角上一排房子, 蒋锡平日可以把这里当成书房，等蒋柏华再大一点儿，就可以请个先生到这里来教书。
蒋老太爷对衣食住行除了整齐干净之外也没有什么过多的要求, 此处光线明亮他已经非常满意了。桃华陪他在屋里转了一圈，道：“伯祖父瞧瞧，还缺什么？”
蒋老太爷笑了一笑：“你想得周到, 什么都不缺了。”
桃华看了一眼甘草和甘松带来的箱子：“您就带这么点东西？”换洗衣裳都没几件啊。
蒋老太爷摆摆手：“礼部怕是很快就要来商议你的亲事了, 刘家那边也要下聘，我略住几天就回去, 等你们闲了我再来。”
桃华犹豫了一下, 还是说：“您想送二哥哥去书院, 跟大伯父说明白不就行了吗？”为什么要闹成这样, 还要巴巴地跑过来再搬回去, 虽然已经出了正月，可北方的天气还冷着呢, 这么个折腾法，别把老人家给冻坏了。
蒋老太爷慢慢摇了摇头：“我跟你大伯父, 已经多少年都不能好好说话了。即使我肯说, 他也不肯听，我能做的，不过是给他备一条退路罢了。将来于家倒了，也让他不至于无处栖身。”
桃华微微皱眉：“您是说，怕大伯父跟着于家，将来也受连累？但是——您怎么就认定大伯父是追随于家呢？”
蒋老太爷张了张嘴，没回答。怎么说，难道要说于氏换药害死贤妃的事吗？
桃华看蒋老太爷不说话，就自己接着往下说：“若说大伯父从前是想跟着于氏一族，但自从大姐姐在宫里小产，也该看得清楚这条路走不通了吧？大伯父现在是怎么想的，您——”就不能去问一下吗？
蒋老太爷有些出神。桃华这话其实说得没错，蒋钧是个精明人，未必没有自己的打算，但他能怎么跟他谈呢？事实上，从前几年他冷落于氏开始，长子就渐渐与他疏远了。尤其在蒋梅华入宫后，他搬进百草斋，只带了朱姨娘，与蒋钧的父子关系更降到了冰点。
他不能责怪蒋钧维护自己的母亲，也不愿告诉儿子于氏做过的事，更不好让儿子疏远母亲。他一生治好过许多疑难之症，可是他梳理不了他的家，这是他的无能。
桃华看见蒋老太爷脸颊上肌肉微微抽动了几下，露出一种难以形容的伤感，倒有点不敢说话了，正琢磨着要怎么安慰一下，蒋老太爷倒先说话了：“桃姐儿，你跟我说实话，这桩亲事，你愿意吗？”
“啊？”桃华被这跳跃的话题弄得愣了一下才反应过来，“我愿意的。”之前沈数提亲的事，蒋锡也就跟蒋老太爷稍稍透露了一点，却也没有全说。
“你——不是因为你爹和你弟弟才……”
桃华心里热乎了一下，拉住了蒋老太爷的手：“伯祖父，你放心吧，我真的是愿意的。”自打来了京城，蒋老太爷对她是比对别人更亲近一些，但在桃华这里总觉得他就是个和蔼的邻人，那层隔膜感无论如何也去除不了。直到这会儿听见这句话，她才真有种——这是我的亲人的感觉了。
“那就好。”蒋老太爷摸了摸她的头发，长叹了一声，“老三比我会教孩子。”说完他就摆摆手，走进屋里去看孤本了。
蒋家刚在新宅里住下，刘家请来的官媒就上了门，自然是来商议下聘之事了。
官媒的笑脸多少有点僵硬：“刘家清贫，素来是勤俭传家，太太也是知道的……”
这媒不好做啊。蒋家现在出了一个郡王妃，蒋燕华做为王妃的妹妹，身价也是倍增。若换了别家，怕不立刻将聘礼再翻上一番，生怕煮熟的鸭子飞了？偏这刘翰林不知想什么，聘礼竟然还是“宜依古礼”。
古礼个啥呀！媒人觉得自己都想揪着头发哀嚎一下了。整天古礼古礼的，不知道现在家家都讲究丰聘重嫁吗？叫她这个媒人如何张得开这嘴？这位刘翰林究竟是真君子，还是个真傻子，就不怕女家恼了吗？
曹氏看着面前的单子，不用仔细合计也能看得出来，所有的聘礼价值加起来不会超过二百两银子，放在京城里简直寒酸得没眼看了。
“这也太……”就算之前官媒早说过刘家清贫的话，曹氏还是觉得有些难以接受，“想来你也知道，我家给姑娘准备的嫁妆也值个几千两，刘家现在这样，是让我家把嫁妆也减一减吗？”
蒋燕华躲在内室听着，闻言不由得有些着急，却又不好出去阻拦，只得对萱草使了个眼色。只是萱草还没出去，就听官媒干咳了一声道：“实不相瞒太太，我来时刘翰林说过，婚姻结两姓之好，他是慕蒋老爷仁济天下之心，想府上家教如此必有贤女，故而才上门求娶。娶妇为持家孝母、相夫教子，非为得其嫁妆，故而他俭以礼聘，望府上厚以德嫁，不为财帛之交。”
最后这几句话背得官媒真要泪流满面，刘翰林这文诌诌的话她是费了半天功夫才听明白的，也不知道女家听不听得明白。如今这年头，难道做媒还要学会掉书袋了吗？
曹氏张了张嘴，没说出话来。合着刘家的意思，是说备的嫁妆不用太多？这如何能行？刘家清贫自守惯了，她怎么能让女儿也去过那样的日子，从前在陈家还没苦够吗？
最终曹氏还是收下了单子，让刘家择吉日上门下聘。聘礼单薄又能怎样，难道还以因此悔婚不成？
官媒抹着汗走了，大冷天的，做媒竟生生的做出一身汗来。
曹氏对着那单子发愁，一见蒋燕华从屋里出来便道：“刘家这究竟是什么意思？聘礼如此简薄，说出去都要叫人笑话。”
白果出去送媒人了，茯苓留在屋中伺候，便道：“太太，刘家素来清贫，奴婢听说刘翰林平日里穿的都是布衣，不是逢年过节难得穿件绸衣，这些聘礼大约也是尽力了。再说人家都说穷翰林穷翰林，如今他没差事难免如此，将来若前程好了，自然一切都好的。”
她正说着，外头传来脚步声，帘子一掀，却是桃华走了进来：“听说刘家的聘礼简薄得很，太太是个什么意思？”
商量聘礼这种事轮不到未出阁的女孩儿参与，所以桃华今日也是在自己房里，只是听说聘礼单子极其简薄，还是得出来问一下。毕竟蒋锡今日不在家，她若不闻不问，似乎也不大好。毕竟聘礼这东西代表着男方对女方的重视，如果力有不逮也就罢了，若是存心轻慢那就不行。
蒋燕华其实心里也觉得这份聘礼实在是太少了些，但此刻桃华这样直白地问出来，倒让她起了逆反之心：“姐姐，刘家素来清贫，这聘礼若放在普通人家，也不算少了。再说媒人也说了，娶妇娶贤，不为财帛，刘家也不要我备多少嫁妆。”
桃华扬了扬眉毛：“这么说，妹妹的嫁妆也要减？”
曹氏顿时跳了起来：“这怎么成！刘家已经如此清贫了，燕姐儿不多带些嫁妆过去，这日子可怎么过？”
桃华笑了笑：“所以说，刘家即使不为财帛，太太也一样要准备嫁妆的不是吗？”方才白果将官媒说的话一一向她复述了，听着倒是冠冕堂皇的，可仔细想想就觉得有点虚伪。倒不是说聘礼一定要多么丰厚，而是这种遮遮掩掩的态度不免给人一种又要当那什么又要立牌坊的感觉，让人心里不痛快。
蒋燕华胀红了脸：“姐姐这是什么意思？我知道姐姐要做郡王妃，聘礼自然是极丰厚的，这是来讥笑我吗？”
桃华上下把她打量一眼，嗤地一声笑了：“你这是打算把好心当成驴肝肺了？”
蒋燕华一句话出口，也自觉失言了。
自打指婚的圣旨下来，她说心里不酸是假的。刘之敬虽是翰林，可还没有实职，就算将来有了缺，也是从七品往上熬。就像蒋钧，他也一样是进士出身，到现在不也才是个五品吗？