贞娘笑着脱了外面的披风，上炕坐在杜氏身边，故意撒娇道：“人家不在娘就背后说我，说什么了？是不是说我什么坏话了？”杜氏笑着搂过闺女，摸着她乌黑亮泽的黑发，嗔道：“娘能说你什么坏话？你是我亲生的，你若有什么不好，还不是我教的不好？”贞娘笑道：“谁说我娘教的不好？我娘教的最好了！”杜氏疼爱的看着女儿：“我才正和宋嫂说暖语的亲事呢，范太太递了信，说后天是个好日子，让咱们一起去相看相看，就去她们家里做客，她请了郝家公子上门送点东西，正好让暖语瞧瞧，你不是一直想蕙兰吗，正好一起看看去”

贞娘笑着点头，自从自己搬来碧溪园，有几个月没见到蕙兰了，只是三五不时让丫鬟交换几样绣品，听闻蕙兰也定了亲，是苏州一家绣坊的嫡长子，十八岁，已经有了功名。

暖语听见说自己的亲事，有些羞涩的躲了出去，俏月和新买的鸣溪跟着笑了起来，一直在厨房忙乎的于娘子听说大小姐来了，忙端了一盘子烤得焦黄酥脆的玉米饼子进来了：“大小姐，快尝尝，这是奶奶喜欢吃的，里面加了些豆面子，甜着呢”

贞娘笑着拿了一块，杜氏是个念旧的人，在吃的东西上也是，自己家最穷的时候，吃不起白面，玉米饼子日日吃，吃的胃里都泛起酸水，杜氏就干脆将饼子贴在大铁锅边上，等着饼子烤出焦脆的一面，哄着自己和纯哥儿多吃一个，顶饱。

贞娘咬了一口，香脆，还带着点甜味，笑着点点头跟杜氏说：“娘，晚上我下厨，昨儿试了几次，总算做出来师傅留下的册子上说的虾爆鳝面了，还有鱼味春卷，晚上我做出来你们都尝尝，若是好，我就让真味楼卖。”

杜氏笑道：“昨天在我这试了一天还不够，回去又贪黑了？你身子骨还没长成，可别累坏了，晚上叫你舅舅和石头都过来吃饭，尝尝你的手艺，昨天可是按我说的用了荤油？”

贞娘点点头：“可不是，还是娘说的对，用了荤油味道就好了很多，那虾仁汆出来也嫩得很，只是那面，我做出来的就是不如娘做出来的劲道。”

“你年纪还小，手劲也小，揉面很讲究手劲的，还是娘来吧”

门外，宋嫂和于娘子小声嘀咕：“还真没见过哪家的县爷太太和小姐这么爱自己下厨的，一点都不摆臭架子，性子也宽和，听说就是出身不高，奶奶以前是个村姑，还卖过馒头呢”

于娘子翻了翻眼睛，不以为意：“那又咋的，那明太祖皇帝还是个叫花子出身呢，英雄不问出处，我瞧着咱们太爷这家比那些大户人家和睦的多，奶奶虽然出身不高，可你瞧着太爷对她多敬重？舅老爷豪爽，表少爷俊俏，咱们大小姐也标志，怎么看都是一对璧人，也从来不跟咱们吆五喝六的，给的月钱也多，我瞅着挺好”

“可不是，这金山银山都比不得夫妻子女和睦啊，你瞧着那些大户人家为了点子钱一天到晚斗的跟乌眼鸡似的，你再看太爷这一家，唉，真是没出比去啊，”宋嫂子惯会逢迎人的立即转移了话题：“对了，那个真味楼，就是咱们太爷开的那家酒楼，我跟你说，我们家当家的还带着我小儿子去吃过呢，真是好吃啊，还不贵，我们当家的去吃了一盘子生煎馒头、一大碗油豆腐粉丝汤，还有一盘子排骨年糕，才花了二十个大子，我那小儿子吃的小肚溜圆，高兴的不得了。”

于嫂子笑道：“我们当家的也去过，和几个做工的哥们一起去的，说好吃还划算的很，有时候多挣几个就叫上一起去吃一顿，还带回来给我尝尝呢，我闺女喜欢那年糕，还有醉田螺，我刚刚听大小姐说了，八成要添新菜式，咱们也跟着瞧瞧，回头也跟我们当家的夸耀一番才好。”

“正是呢”

嘉定地处浏河和吴淞江之间，水产最是富饶，鱼虾四季常有，瓜果常年不缺，吃食也以鱼为主，可这鱼想要做的新奇，做的味道独特也不是件容易的事。鳝鱼是本地最常见也最便宜的鱼，鱼肉细腻爽滑，洁白如玉，可惜腥味极重，不好驱除，本地人多数都是用来做成咸鱼，人称臭咸鱼。贞娘发现在董月留下的菜谱上有一道虾爆鳝面，巨是用鳝鱼做的，她心念一动，觉得可以尝试，跟杜氏一起实验过几次才成。

这面看着简单，其实也复杂，先将虾仁去皮挑去虾线，用酒和淀粉上浆，将鳝鱼切成片，入猪油中略爆，再放上圆葱、姜末略煸，即将爆过鳝片入锅同煸，加入酱油、绍酒、糖、肉清汤，烧一会，见汤汁剩下一半时，出锅。将浆好的虾仁放入猪油中滑散，等面煮熟后，放上高汤和虾仁鳝鱼片，淋上煮沸的麻油，就好了。

做出的面汤汁浓郁，虾仁滑嫩，面条劲道，鳝鱼香浓，味道鲜美。

春卷倒简单，用春卷皮裹上鱼肉和虾肉下锅炸了撒上芝麻就好，只是本地人吃的春卷都是猪肉或青菜的，从来没有人用鱼肉做过春卷，吃起来外表酥脆，里面鱼肉鲜嫩，让人耳目一新。

晚上杜大壮和杜石头一来就闻到满屋子香味，杜大壮笑道：“嗯，定是我们家贞娘又作什么好吃的了 ，快端上来让舅舅尝尝。”许怀安散了衙，刚换上便服，听见舅兄来了，忙出来让杜大壮上炕坐着，两人聊了一会，如今杜大壮迷上了去俏月未来的公公那间武馆当教头，死活非和许怀安商量要在县里开办团练。其实许怀安也确实有这个想法，嘉定虽然富足，可水匪也多，很多边远一些的小村的渔民因为不耐烦劳作干脆做了水匪，在水路上驾船抢劫，或埋伏在水下凿沉商船，等传沉没后抢劫货物，这样的状况屡见不鲜，偏偏这些水匪都是渔民出身，水性好，身手利落，官府也曾围剿，可都无功而返，嘉定隶属苏州府，驻守的兵卒不过一万人，根本没什么用，所以很多县干脆自己设了团练，自县而下每五户抽调一名壮年男子加入团练，由县衙派人操练，若遇到水匪伤人或围困商船，可以让团练出动，这样可以省了去苏州调兵的麻烦，也可以很迅速的解决问题。

许怀安跟杜师爷商量过几次这个问题，也跟范县丞讨论过，可团练的费用也是一笔很大的开支，目前县里还筹不出这笔银子，因此这个提议搁置了一段日子，杜大壮不在乎这些，大手一挥：“可以向那些商户募集，不行我全包了”

杜石头习惯性的近了厨房，看见贞娘正挽了袖子露出雪白的胳膊调汤汁，笑道：“要我帮忙烧火吗？”

贞娘摇摇头，也不跟他客气：“烧火不用了，你帮忙端菜好了”

于娘子和宋嫂忙抢上来道：“呦荷，有我们在呢，哪里还用的着表少爷伸手，您快出去吧，这里油烟大，呛着你”

杜氏看了外甥一眼，明白石头的心思，笑道：“不都弄完了吗？剩下的我来吧，贞儿出去吧，换件衣服去”

几个人居然将两个人给轰了出来。

杜石头见贞娘从厨房出来被外面的冷风一吹打了个寒战，忙脱□上的大氅给贞娘披上：“天冷，别冻着了”见贞娘小脸上难得的有了一丝红晕，仿佛上好的玉雕浮着嫣红的飞霞，明艳逼人，身上散发着不知是什么清淡好闻的幽香，不由心神一荡，竟呆在那里了。

贞娘见杜石头傻愣愣的看着自己，扑哧一笑：“你傻乎乎的看什么呢？我脸上脏了？”其实不是没见过杜石头跟别人说话时的样子，很沉稳精明的一个男子，只是见到自己就常常是这样神思恍惚，呆呆的样子，他是很喜欢自己吧，这样一想，心中就多了几分暖意，被自己未来的良人深深的喜爱着，对每一个女人来说都是一件幸福的事。

“没，没有‘杜石头有些不好意思，转过脸讷讷的道：“我，我打发人去了苏州，听说，听说谢家如今满城里找大夫呢”

“哦？”贞娘挑了挑眉，笑道：“还真没看出来，那个迟恭文胆子这么大了？我还以为他不定就自己跑路了呢！”

杜石头摇摇头，定了定神：“我去见他的时候点了他的穴道，让他浑身剧痛了半晌，他以为是药力发作，吓得半死，不敢不办，而且更不敢露出一点马脚，怕被他姨夫责罚，下了药之后就来找我要了解药，然后就借口生意需要去了广东那边，估摸三年两载的是不敢回来了。”

贞娘一笑，抬手抿了抿头发，思忖了片刻，才道：“你如今跟着先生学习，可怎么样了？”一提到这事，杜石头的脸就垮了，他自小没读过书，勉强认得几个字，能写自己的名字，能看得懂合同，以为这就够了，谁知道如今为了武举，要从头开蒙学起，请了个先生是秀才出身，学问很好，性子严谨，杜石头练武是个奇才，偏偏一拿书本就发愁，那些之乎者也看了就头疼，读了有半年了，字写的还不及纯哥儿呢，一本论语如今还没学上三分之一呢，常常被纯哥儿取笑。

“唉，我，我还真不是个读书的料，不过，你放心，我会努力的，我一定挣个功名给你”杜石头脸涨的通红，憋了半晌才说出这么两句。

贞娘见他窘迫的样子反而笑道：“不过是个武举罢了，能写上一篇像样的策论也就是了，那些四书五经你学了也没什么用，不如看看兵法之类的是正经，明儿我跟我爹商量商量，让杜先生给你讲讲兵法之类的，那些个四书五经什么的你若不爱就算了，而且”她抬头看看他，杜石头如今很高，高大的身形站在她面前几乎遮蔽了前面的风景，如一面墙一般，让她满眼里只有他一个：“我也并不稀罕什么功名富贵，一家人平平安安的过些简单舒服的日子，就足够了”

杜石头自动自觉的将这番话翻译成贞儿心疼自己了，怕自己学不进去累坏了，原来贞儿心里是有自己的，就像自己心中有她一样，过多的喜悦骤然涌了出来，让他心中满满的，洪水般涌动无处宣泄，几乎要爆裂开来，。

他有些神色恍惚，手抬起来伸向前，几乎要搭到贞娘的肩上又骤然缩回去，有些手足无措的攥紧又松开，然后他就有些恐慌，似乎怕别人发现他此刻的喜悦，脸上的表情一时不知是悲是喜，很是纠结，然后他忽然说了一声：“我出去一下。”就转身冲了出去，高大矫健身影十分迅速的几个起落就消失了。

贞娘愣了片刻才反应过来杜石头应该是太兴奋了，不知怎么宣泄好了所以忽然跑了，她笑着摇摇头，故意站的远远的俏月惊讶的走了过来：“表少爷这是怎么了？好好的怎么就跑了”

贞娘咳嗽了一声：“他出去有些事”

☆、218第六十八章

范太太王氏接到杜氏的信儿说一准带着女儿和暖语过来，忙带着两个丫鬟和女儿打扫了两天，将家里外面都收拾的整洁，又命人准备了一桌上好的酒菜，传了信给郝家，特指了一事让郝公子亲自来一趟。

范家在县衙的后面一条巷子里，原是在县衙里有房舍的，只是王氏不喜欢县衙里成日人来人往的喧嚣，特意用嫁妆在县衙后面买了个三进的小院，粉墙青瓦，小巧精致。

杜氏和贞娘才一下车，王氏已带着蕙兰迎了上来：“盼了几日了总算盼着太太来了”蕙兰忙上前给杜氏见礼，又拉着贞娘的手彼此见礼，很是亲热。

一行人亲亲热热的进了屋子在正堂坐下，丫鬟奉了茶点，王氏笑道：“这是我娘家昨儿才送来的今年的老君眉，味儿还不错，太太和大小姐且尝尝。点心当然比不得府上的，是我们家蕙兰做的杏仁糕，也不知道合不合你们的胃口。”

杜氏和贞娘都尝了尝赞了一番，王氏笑着看了看女儿，跟杜氏笑道：“这儿冷，让蕙兰带大小姐去她房里玩一会，太太上我房里小坐一会儿，咱们别跟着她们小姐妹，让她们自己乐乐，太太看可好？”

杜氏笑着点头。

蕙兰带着丫鬟将贞娘让到自己的闺房里。

蕙兰的闺房房间不大，拢了火盆，很暖和，屋子里放了琴架和一部古筝，墙上挂了一幅海棠春睡图，桌子上放了两盆水仙，白玉似的花瓣，金黄色的花蕊，散发着淡淡的香味。床是紫檀木的添漆床，上面铺了水绿色的杭绸褥子，窗子旁摆了一张宽大的万字不断头的罗汉床，上面放了两个厚实的紫色牡丹引枕，中间放了一个小炕桌，桌上放了个线笸箩，里面是各色绣线和一幅绣了一半的雉鸡牡丹图。

蕙兰将贞娘让到罗汉床上，自己也盘膝坐下，有些不好意思的将线笸箩放到桌子下面，贞娘知道，定了亲的女孩一般都要给婆家的公婆姐妹们做些见面礼，多数都是鞋袜荷包等等，蕙兰定了亲，自然要做些这样的活计，也不点破，只是笑笑，道：“姐姐的房间收拾的好精致。”蕙兰笑道：“有什么精致的，不过是凑合罢了，哪里比得上你们家的碧溪园呢？说起来还是夏天的时候去逛过一次，明年还想去瞧瞧的，只是怕，没那个机会了”

因为年纪大了，婆家怕耽搁，婚期定的很急，明年的五月初八。嫁到苏州只怕回来就难了，蕙兰有些黯然。贞娘也跟着叹了口气，转而安慰道：“姐姐这说的什么话，明年你省亲回来带着姐夫来我们家玩，多个人不是更热闹？”蕙兰红了脸，嗔道：“你这丫头，你也定了亲的，嘴上就每个把门的？可好在你定的亲事知根知底的，你们是自小的情分，自然是，不同的”蕙兰有些羡慕的看着贞娘，亲上做亲，自小一处长大，听闻那表哥对贞娘很有情谊，自己呢，要嫁到苏州，一个从未谋面的男人，听闻那是个极大的家族，光是小叔子小姑子就有七八个，想想就觉得害怕。