临走前，姬鸩去访了那位算命师傅，云晟从这个时候才知道，这个看起来邋遢的老头，是前任国师！道家第一人！他算的卦，当年是千金难求，祝何生也去求过，却得到一句“大奸大恶必无善终”，遂恼羞成怒，将他贬下准备处决，他死遁出逃，到了南山镇。

姬鸩笑着对这位大师说：“请您算一算我这次的前程。”

老头默然无言，过了许久，他颤声说：“你第一次让我算命，算的是你忠仆的寿命，第二次让我算，算的是天下的大势，我说尚有一线生机，你……却要灭了自己最后一线生机？”

他又看向云晟，喃喃道：“你的命改了……是天意……路遇贵人，有杀机。”

云晟一时间无言，这句话，他现在终于感受到了其中沉重的意味。

姬鸩躬身道：“请大师一算。”

老头沉默了很长时间，然后道：“可见道。”

如此一句，便够了，他们互相见礼，前任国师与姬家孤儿，彼此平静地对视。

“保重。”

“保重。”

他们一行人上路，走到一半，青年回头一望。

山峰掩盖在迷雾中，山清水秀的小镇落在夕阳里，很多人站在远处，望着他们。

南山镇，是桃花源，是梦隐处，是一切美好回忆的来源。雪白的栀子花，古老又简朴的建筑，潺潺流动的溪水，都是他亲身经历过，感受过的。

那是他非常快乐的日子，一生里，有过这么一段时光，也不算是虚度了。

再见，南山镇。

几日之后，便是九千岁祝何生的六十岁大寿，各处都张灯结彩，比皇帝过寿还要热闹。祝何生坐在那以皇宫为标准的大宅中，坐在最高首的红木雕花华椅上，一身华服，他笑眯眯地看着下方的宾客。来者有朝中的大人，西厂的首领，将军和文客。都是说出去能惊一惊周围的大人物，可现在，他们觍着脸，带着讨好谄媚的笑容，团团围聚在这个太监身边，这一刻，祝何生哪怕不是天子，也胜似天子。

他是如此自得，如此骄傲，这倒也是理所当然之事，他凭着自己的本事，蛊惑皇帝，把控朝堂，将那些看不起他阉人身份的书生统统丢入文字狱折磨致死，那些还活着 的，都战战兢兢，只敢高呼九千岁功德无量。他能爬到这个地位，他为什么不能自豪？

有了荣华富贵，有了至高无上的权力，他还是不满足，他要长命百岁，要永久地享受眼下的这一切，这就是他最大的愿望。

“贺九千岁——”

“贺九千岁大寿——”

“九千岁千岁千岁千千岁——”

祝贺的声音，如海浪一般，一潮一潮地袭来，从祝何生的一只耳朵流到另一只耳朵里，他不由发出了畅快的笑声，有礼官唱词，一个个报出贺礼。

“威候，献珍珠一斛，三丈珊瑚，白银万两……”

“季将军，献黄金千两，百年人参……”

伴随着他的唱词，祝何生脸上的笑意越来越盛，他听着听着，忽然听到了一个令他难以置信的名字。

“云晟，献麒麟——”

“哐！”