贝利尔伸手，从身后搂住了怔愣的叶淼。

高调地铺垫了一个月，早就猜到了这些人会趁今晚现身动手，谁知道会出现得这么不合时宜。

刚才好好的气氛，都被搅和了。

实在是让他非常扫兴。

贝利尔俯身环住了怀中女孩的腰，另一手捂住了她的眼睛，不让她看。

银白的月光升至最盛的时刻，万丈的光芒从他背后照入房间，纤细的黑影被拖长到了地板上。

在对面惊恐万状的目光中，这道原本正常长度的影子，在以肉眼可见的速度不断扩大，滋长出了可怕的长角，巨大的骨翼……沿着地板，一路前爬，漫上了最远处的墙壁，遮天蔽日，直至将对方所有人完全笼罩在阴影中。

不详的影子倒映在了神父紧缩成针尖的瞳孔中。下一秒，惨叫终于从他们的喉咙中溢出。

“别过来！别过来！啊啊啊啊——”

……

直到尘埃落定，贝利尔也没放开捂住叶淼眼睛的手，直接把她带出了房间，在走廊上站定，才松开了手：“吓到了吗？”

“没有……”叶淼回头往背后黑漆漆的门洞里看，刚才贝利尔不知道用了什么办法隔绝了她的听力，所以她什么声音也没听见：“刚才发生什么事了？”

贝利尔笑眼弯弯：“我吓唬了一下他们，仅此而已。”

听说东方国家有一个词叫吉利。今天是她的生日，必须讲求吉利，不可开杀戒。

就在这时，艾尔国王与部署好的亲兵终于赶到。叶淼原本还软乎乎地赖在了贝利尔怀里，反应过来后，立即红着脸和他隔开了半米远。

艾尔国王早知道贝利尔会在这里，却没想到自己的女儿也和他在一起，顿时惊讶道：“你怎么也在这里？”

这个地方离宴会厅有一点距离，闲逛也逛不到这么远。叶淼垂眸，撒谎了：“在宴会厅里太闷了，我在露台旁边的走廊休息，谁知被里面那些人劫持了。”

艾尔国王果然脸色大变：“什么？！”

叶淼立即补充道：“不过，贝利尔马上就把我救下来了。我一点事也没有。”

贝利尔眉梢一动，含笑瞥了她一眼。

“原来如此。”艾尔国王松了口气，拍了拍贝利尔的肩：“你又立了一次功。”

贝利尔微微一笑：“能保护公主殿下，不胜荣幸。”

推门进去一看，地上已经横七竖八地倒了一大片人了，亲卫队冲上去一一查看，发现这些人都口吐白沫，昏迷不醒。

对此，贝利尔向疑惑的国王解释，轻描淡写地说自己用了一点占星相关的幻术小技巧，吓唬了一下这些人。

艾尔国王点头，赞许道：“你做得好。”

那个头领倒在角落里，遮蔽容颜的兜帽已经滑落到了颈上。众人看清了他的脸，都倒吸了一口凉气——此人的脸上竟布满了纵横交错的伤口，看上去很像是被火焚烧后的伤疤，而不是暗魔法反噬的痕迹。

原来是个丑八怪，难怪一直不肯露出脸来。

艾尔国王仿佛觉得他有点眼熟，盯着这张脸看了半晌，忽然一惊，辨认出了此人的身份。

这个家伙，竟是前国王雷蒙德的独子！从亲缘关系上说，也是叶淼的堂兄。

据前线战报，这人在对亚比勒的战争中领军失利，自己也被俘虏了。据说一开始亚比勒是拿他当谈判的筹码看待的，故而一直把他软禁在一座宫殿中。某天深夜，他在敌营中自尽身亡，不忘把所在的宫殿焚毁了。

此举传回卡丹后，还博得了一个“宁为玉碎不为瓦全”的美名。

看来当初的自尽是假的。他根本没有死，只是不知用什么人代替了自己。借用烈或模糊尸体的特征，让别人以为被烧得面目全非的尸体就是他。

但是，火一旦烧起来就难以控制，他虽然逃了出来，却没能全身而退，也被烧成了人不人鬼不鬼的模样，经过了长时间的调养，才恢复了健康。

等他出山时，形势已经大变。他一无所有，父亲上了绞刑架，属于他们父子的时代已经结束。他的叔叔成为了新王，并与亚比勒签订了停战协议。

虽然不甘心就此失去王位，但他也明白，凭借自己现在这幅模样，即使重新出现在人们面前，愿意支持他的人一定也少之又少。

既然这样，就只能用迂回的方法来达成目的了。等健康的王族接连倒下的时候，卡丹必将需要一个新王来主持大局，那才是他出现的最好时机。

叶淼摸了摸下巴。

怪不得这家伙可以弄到尸蛹。尸蛹只能从尸体堆积的地方滋生出来，战场不就是这样的一个死人扎堆的血腥地方吗？

至于那些帮助他的神父，到底是因为本身就心有反意，还是被威胁了，就要等后续才查明了。

艾尔国王吩咐士兵道：“将晕倒的人都押进大牢，明日开始审问。”

“是。”

昏倒的人身体都软成了面条，被半拖半提地带走了。倚在角落的大神父并没有晕得太深，被拎起来时，恍惚地转醒了。看见国王和公主正面无表情地站在自己面前时，他脸色大变，目光一偏移，看见了贝利尔，更是抖如筛糠，面无人色，如同看见了地狱在朝他招手。

激动之下，这个大男人竟然连扑带爬地冲向了艾尔国王，语无伦次地哭嚎道：“魔鬼……陛下，饶命！那是魔鬼啊！”

趁他抱住国王的腿前，几个士兵赶紧把他给拉开了。

“……魔鬼……陛下，你信我，那是魔鬼啊！”

贝利尔神色如常地说：“陛下，这个人可能受的刺激有点大，这都吓疯了。”

艾尔国王皱了皱眉：“难怪语无伦次的。”

那边的宴会即将结束，国王命令侍卫长收拾残局后，带着叶淼回到宴会上。