许庭芳兀自看着餐桌出神。

盛了粥未及吃被咋呼声打住了，白糯的粥上红枣点点，简雁容摸不透许庭芳心事，才想再接着试探冯允口风，许庭芳霎地抬头，挥了挥手，断然道：“赵大人，升堂公断吧。”

青天红日，明镜高悬，堂下跪着穿粗布衣衫的老汉老妇，低垂着头看不到脸，垂在身侧的手枯瘦如爪篱，粗糙暗黑，是长期劳作的人。

“威武……”差役敲着升堂棍，简雁容凑到许庭芳耳根边，悄声道：“干嘛不给我试探赵颂明的老底？”

“试探什么时候不能，非得以身犯险？”许庭芳瞪她，这日身上不是惯常穿的白色束身锦袍，而是一袭蜀州织锦蓝色宽袍，腰间松松系着石榴结子宫绦，不同于程秀之的艳色，一双眸子乌黑幽深，沉沉如无底深潭，几欲吸去观者魂魄。

简雁容失神，迷瞪许久方回过魂来。

既不欲试探，简雁容也懒得装神弄鬼了，走到公堂上担架前，掀起蒙着采桑尸体的白布，拉了衣袖查看。

殷红的一点守宫砂因生命的消失微有沉暗，却不影响它所要表达的。

赵颂明和冯允齐齐变色，自称采桑爷娘的老汉和妇人呆怔住，原来有模有样嚎啕哭着的，被扼住喉管似霎地住了。

“采桑既没*，何来被强辱而羞愤自绝一说，刁民诬陷朝廷命官，罪无可恕，给本官狠狠地打。”赵颂明一愣之后猛拍惊堂木，厉声高喝。

“大人且慢，他们并非采桑爹娘，问清楚了再打不迟。”简雁容淡笑，将白布盖上，施施然回到公堂一侧座椅上坐下。

赵颂明方才只是神色有异，闻言脸色变得煞白，乌纱翅帽抖了又抖。

简雁容笑咪咪宣了声佛号，不待赵颂明抖够，慢条斯理一五一十说起破绽。

采桑皮肤白皙小手娇嫩，那老汉和老妇则明显是农家之人，衣食尚未周全的人家，如何养出一个身娇肉贵的女儿。

老汉和老妇瘫倒地上，连分辩一声都不能够。

自到济阳府后，赵颂明招待自己和许庭芳殷勤小心，本来想放他一条生路的，他竟设局欲逼自己同流合污，不能容情了。

简雁容探手入怀，掏出一份字状递给许庭芳，打着官腔道：“许大人，兹事体大，烦请大人上报朝廷吧。”

简雁容当晚决定顺水推舟留下采桑试探赵颂明，就已防着赵颂明设套，恐吓了采桑一番，命她将是何人送她进河督府，安排她进河督府做何事，要达到什么目的，她是什么人都书写下来，签名画押。

采桑是安阳王府的家伎，此次奉命从京城来济阳城勾引简雁容，送她到济阳城的是安阳王府的管家，接她的是赵颂明，把她带进河督府的是冯允，安阳王交待，要她勾引简雁容后，让简雁容说服许庭芳，不追查安阳王在济阳府辖下各郡的田地。

“许大人，在济阳府发生的案子，本官有权过问……”赵颂明朝许庭芳伸手，抖抖颤颤，想要简雁容递给他的字状。

“普通案子自是由赵大人公断，不过这件事牵涉到严容，严容是皇上亲命随本官下江南的，本官也不敢自装，只能具本上奏了。”许庭芳冷冷道，喊河督府的差役：“把人犯看押起来，尸体看好，等皇上派人来审查。”

赵颂明跌坐公案后，整个人瘫了。

冯允配合赵颂明，给他出谋献策，皆因妒恨简雁容，又与赵颂明一荣俱荣一损俱损，今见赵颂明大势已去，顾不得忠贞节义了，扑通一声跪倒地上，大喊：“许大人，小人愿招认所有罪状。”

第五十三回

有了冯允的口供，也不用等朝廷来人了，许庭芳命人把赵颂明暂押牢房，济阳府衙暂时封闭。

许庭芳详细写了奏折，使人飞递进京，一面又和简雁容到新渠郡等地，将户主不对的田地登记，开渠工程迫在眉睫，需在明年洪汛期之前水渠挖好泄洪进水，亦不等京里来人判决了，工事先进行。

大事小事不少，一遭走下来半个月过去，两人方得以回济阳。

“这么容易就撸下一个五品官，一点也不刺激。”回到河督府，简雁容抱怨。

“你以为会怎么样？”许庭芳斜睨她，他的心情似乎很好，这一瞥，笑意隐隐，酒窝微现。

简雁容愣了愣神，耸耸肩，“我以为还有抵死反抗大声喊冤什么的。”略一停，嘿嘿一笑，道：“不过想来也正常，我留下那采桑演了一出，你配合跟着冯允去了那南风馆，赵颂明以为我们俩一只脚踩进圈套了，拉上贼船易如反掌，后来措手不及也是自然。”

不是配合，他是以为真的以为简雁容跟采桑……许庭芳赧然，说不出话。

两人进了院子了，庭前芭蕉翠-色喜人，许庭芳脚下一顿，把简雁容拉到芭蕉旁。

他想说什么？简雁容怀里揣了小兔子，心脏扑咚扑咚跳得欢快。

许庭芳鼓起勇气，低低道：“赵颂明的案子报上去，事涉王侯占地，跟田税新令相关，想必来的秀之，若是秀之，你跟他把话说清楚，可好？”

让自己跟程秀之说清楚什么？简雁容不解，瞪大眼看许庭芳。

红漆廊柱，落日桔红色的余辉掠过青黛色的屋檐照在简雁容脸上，俊秀的眉目凭添了婉约风韵，虽无三醉楼楼阁绿树繁花为背景，绿叶之旁，容光焕发，俊秀清灵，亦别有一股倾城之态。

许庭芳身体一热，血往脑袋涌，拉起简雁容朝房间疾走。

手攥得很紧，袍裾拉起摇曳的影子落在青石地面，步履如风的行动不经意间便有了流水的脉脉情意。

房间里炭火烧得旺，窗户闭着，暖热如春。

房门砰一声合上，天光阻隔，余了一室昏暗，格外安静。

两人都没说话，交扭的手心都是汗，润湿，粘腻，不舒服，却不舍得松开。

暮色更重，窗外树枝映在木隔子窗的窗纱上的影子从明到淡，许庭芳松开简雁容的手，颤抖着，扣着她的肩膀，把她往怀里带。

他的动作极为慢，忐忑不安，似乎怕被拒绝，简雁容心跳失控，怦怦响着，离许庭芳胸膛越来越近了，她听到许庭芳的心跳，韵律如战鼓铮鸣。

两人紧靠在一起了，两颗心的跳动不分彼此，带着花开的妖娆芬芳，甚是激烈。

简雁容微阖上眼，缓缓把头贴上许庭芳胸膛。

许庭芳被贴得脑子里一片空白，极想像那日迷梦里那般，把怀中的人抱到床前上下其手。

不行，得问清楚，不能糊里糊涂处着，他也决不接受和程秀之一起拥有爱人。

“严容……”勉强忍着，许庭芳把简雁容推开，扳着她的肩膀，结结巴巴表白，跟索要名份，“严容，我……我不能接受你和秀之来往，你……我……我要跟你换贴，你跟秀之断了行不行？”