他口挪肚攒，节俭到了令人发指的地步，攒够一亩地的钱，便买一亩地。如此下来，在他年过中旬的时候，就已拥有了三十亩地，那时候自己家种不过来，就需要雇短工，陈老财自己一家人吃咸菜喝稀粥，也要供应雇工有干饭吃，就为了让他们干活有力气。

虽然说地主雇工很少会故意苛待，因为雇工一旦对你怀恨在心，偷闲误工还是轻的，故意在你的庄稼地里做点手脚，是很难看得出来的，到时候收成不好，你知道是怨天还是怨地？但是像陈淼这样主家待遇反不如雇工的倒也罕见。

几十年下来，当年那个青壮的小伙子腰也弯了，背也驼了，却已拥有了一百多亩土地，成了他们村里数一数二的大地主，在这“八山一水一分田”的地方，这可是很不容易的。

小淼子变成了陈老财，但他依旧节俭如昔，出门时总要习惯性地带着一个筐，万一看到什么牛马粪，就抄起来送进自家的田。当然，别人家的骡马屁股后面大多带着一个兜兜，谁也不想把肥料便宜了别人，可总有不会过日子的。

陈老财已经老了，曾经挺拔的腰杆儿已经佝偻起来，家里的田地主要交给几个儿子去侍弄了，但他每天还是会习惯性地到田间地头去走一走，巡视他的王国，只要看那庄稼长得粗壮，心里便无比满足，憧憬着继续攒钱，继续买地。

今日吃罢早饭，陈老财拎着小筐又出了门，快到自家地头儿的时候，陈老财忽然发现道右秦老财家的地头上堆了一大片的淤泥，那乌黑的颜色，被锹铲过的切面甚至发出闪闪的乌光。

好肥的土啊！陈老财登时两眼放光，他赶紧走过去，抓起一块泥巴，淤泥已经干了，被他用力一攥便化成了细土。“好土！好土！肥力十足！”陈老财仿佛看到了这样的沃土之中庄稼疯狂地生长，睡一觉起来，庄稼便拔高一节。

“秦老财从哪儿弄来的这样肥土？”陈老财的心登时像猫爪子挠着似的，看到地头正有秦家的一个长工在锄草，陈老财赶紧向他招呼一声，把他叫到自己面前。

听陈老财一问，那老农憨厚地一笑，摇头道：“这俺可不晓得……”

老农一脸憨厚质朴的笑，却掩不住他眼底的一丝狡黠。那种农民式的狡猾，陈老财再熟悉不过了，他没多说什么，只是忍着肉疼，从怀里摸出两枚黄澄澄的大钱儿。

大钱儿到了那老农的手上，陈老财便打听到了这样一个消息:铜仁城里正在清淤，那淤泥可都是沤发了几百年的肥土，只不过三街六巷刚开始清淤，役夫们就被调去西城，以致三街六巷停工，淤泥堆满堤坝。

秦老爷有个本家亲戚在推官衙门做事，是他告诉秦老爷这个消息，秦老爷才想到去运污泥的，这泥巴运到自家田地里，均匀地撒开来，那可就是极好的肥料啊。

陈老财得了这个消息掉头就走，他也不去地里了，提着筐子，风风火火地往家赶，生怕晚了一步，那肥料就被秦老财家给运光。很快，三街六巷外的路口处又多了几辆车子，陈老财带着他的几个儿子和长工也加入了争抢河泥的队伍。

那些河泥在堤坝上晾晒了几天，已呈半干状态，运输起来并不很难。李秋池站在路口，轻摇小扇：“看这光景儿，明天淤泥就能运光，到时候让役夫们回来，把道路重新铺好，也就小半天的功夫。”

苏循天摇头笑道：“李大状，你当真好手段！此一举，既帮大人收服了刑厅僚属的人心，又帮大人赚到了一笔银子，如今还有这许多免费的劳力，自告奋勇帮着清淤，佩服！佩服！”

李秋池笑道：“此乃李某与东翁共同商议出来的主意，李某可不敢独居其功！”

苏循天道：“对了，说到大人，一大早就没见他，大人去哪里了？”

李秋池道：“大人去了裕记砖瓦厂。”

苏循天愕然：“砖瓦厂？大人要在铜仁再起一幢大宅子么？”

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