‘锡’通‘赐’，乃是赏赐的意思，九锡也就是皇帝赏给臣子的九种荣誉物品。

这九种物品分别是：车马、衣服、乐县、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯。

车马，指的是金车大辂，兵车戎辂，玄牡二驷。只有德行出众者，方会被赐予车马。

衣服，指衮冕之服，加上配套的赤舄（xi，鞋）一双，这种赏赐只能给那些能够安抚百姓之人。

乐县，指定音、校音器具。能够让治下百姓们服从、拥戴，并且百姓彼此之间又和睦快乐，方能获得这种赏赐。

朱户，指红漆大门，一般是帝王赏赐诸侯的大门。而且能够得到这种赏赐之人，还不是一般诸侯，必须是治下民众极多，实力强大者方有资格接受。

纳陛，就是在大殿之中特意凿出阶梯，成为受赏赐者专用的通道。能得这种赏赐的，都是擅于劝谏，忠诚而且深受天子器重、荣宠之人。

虎贲，指守门之军虎贲三百人。只有武力过人，能退恶者之辈方能得此赏赐。

弓矢，指彤弓矢百，玄弓矢千，并且是特制的红、黑色专用弓箭。只能赏赐给那些能征善战，可以领兵讨伐不义的人。

斧钺，是一种用于作战的兵器，而且是军权和国家统治权的象征。

秬（ju）鬯（chàng），指供祭礼用的香酒，以稀见的黑黍和郁金草酿成。这种东西，只会赏赐给那些纯孝之人。

想象一下，九种赏赐分别代表了，被赏赐之人的九项才能——品德高尚；能安抚百姓；得民心；强大的诸侯；敢于谏言，并且得天子器重；勇武过人；擅于统兵打仗；执掌国家军政大权；孝顺。

可以说，以上的九种物品，哪怕有人能够得到其中一个赏赐，已经是天大的殊荣了。若是天子真将九锡赐给臣子，寓意将会完全不一样。

真要赏赐九锡，就代表了这个人简直是完美无瑕，他的荣光甚至要盖过天子。

当初王莽就是被西汉授予九锡，而后废掉汉室建立新朝。

华夏历史上，王莽，曹操，孙权，司马昭，以及后来宋，齐，梁，陈四朝的开国皇帝，都曾受过‘九锡’的赏赐。

而‘九锡’，几乎已经成为了篡逆的代名词。

对于这个赏赐，一般人也不敢随意接受；因为接受了九锡，往往就代表心怀不轨。

三国鼎立的时候，辽东公孙渊依附曹魏，孙权为了拉公孙渊，并且离间他与曹魏之间的关系，就曾经派遣使者，前去辽东赐给公孙渊九锡。

结果公孙渊为了避嫌，就拒绝接受孙权的赏赐，并且杀掉了孙权使者。

蜀汉丞相诸葛亮功高震主，几乎以一己之力撑起了蜀国。李严当时就试探着劝说诸葛亮，让他受九锡，进爵称王。

诸葛亮却是回答：“今讨贼未效，知己未答，而方宠齐、魏，坐自贵大，非其义也。若灭魏斩睿，帝还故居，与诸子并升，虽十命可受，况于九邪！”

看过诸葛亮的答复，不得不佩服他的智慧。

诸葛亮明知李严之意，却故意装作糊涂婉言拒绝，并且开玩笑似的说出最后那句话，就风淡云轻的将这场风波平息。

正是因为九锡非同寻常的含义，当天子以及百官，听见程昱的话之后，才会脸色大变。