王贤三人一边观看一边信马由缰，不知不觉靠近了护城河。嗖嗖嗖嗖，数支劲弩从城上射下，噗噗噗噗，劲道十足的插在三人马前一尺近远。

“看起来，防御比上次强了太多，”邓小贤赶忙勒住马缰，看着城墙上下，笑道：“汉王殿下的正规军，就是不一样。”

“而且这次，再想像上次那样让人开城相迎，怕是没可能了。”戴华也停下马笑道。

王贤点点头，淡淡道：“回去吧。”

说完，便拨转马头，带领三人会和了护卫，离开临淄城下。

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临淄城上，汉王麾下大将，一身重甲，手拄宝剑，神情冷峻的看着王贤等人的身影。

他的身侧，除了汉王府的将领，还有数名临淄旧部。再次攻占临淄城后，本来按照朱瞻坦的意思，是要血洗临淄，但计划赶不上变化，汉王很快下旨暂停军事行动，固守临淄城，并派朱瞻坦出使青州。是以朱瞻坦只来得及杀掉花三爷，便匆匆离去了。

然后便是白莲教杀掉朱瞻坦，公然向汉王军宣战了，王斌身经百战，深知临淄城是白莲教必须攻取的咽喉要地，必定会遭到青州军的全力进攻。这种时候，非但不能屠城，还得尽量安定城中百姓，他便将原先花三爷的手下放出来，包括花四爷都没杀，让他们承担起城内治安、后勤支援、运送伤员等差事。

花四爷等人自然感恩戴德，亦步亦趋跟在王斌身旁，马屁如潮，大唱赞歌：“将军神威啊！有将军镇守，这临淄城必定固若金汤，永不陷落！”

“是啊是啊，青州军那些跳梁小丑，敢来攻打临淄城，就是鸡蛋碰石头！”

王斌身边的将领听的皱眉不已，王斌却保持耐心道：“诸位不可轻敌，我观那青州军将领，还是有些本事的。一定要慎之又慎，小心方能使得万年船啊！”

“是是是……”花四爷等人赶忙点头称是。

“好了，别围在这儿了，都去忙吧。”王斌笑着摆了摆手。

“是。”花四爷等人赶忙识趣的退下。

待这些人走了，王斌的部下纷纷不爽道：“将军，干嘛要跟他们这么客气？”

“这一仗可能要打很久，谁也不知道将来会是什么样……”王斌望着远处的残阳，只见晚霞如血，染红了半边天，他长长叹一口气道：“等到难以为继的时候，垃圾也有垃圾的用处。”

“将军说的是。”众将肃然受教，都认为王将军所虑甚是。在这些将领看来，敌军人数虽多，但想要攻破他们把守的临淄城池却绝无可能！所以这注定是一场漫长的消耗战，幸好消耗的都是敌人和垃圾！

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王贤回到军营，天已经擦黑。见军师回来了，马上有军官上前牵马，笑着禀报道：“将军已经设好筵席，给佛母和大公子接风，就等军师开席了。”

“嗯。”王贤点点头，翻身下马，也不换身上的衣袍，也不净面梳头，便径直往中军大营而去，似乎是唯恐耽误了开席。他身后的邓小贤和戴华却知道，大人是心里没底，故意顶着满面的尘灰去见佛母。再加上晚上光线不好，被佛母认出来的可能性，自然大大降低。

走到中军帐外，王贤便听到帐中传来唐封和刘信的怪笑声，透过帐门，还能看到里头灯火通明，亮如白昼一般。

“他奶奶的，点这么多灯干什么？”戴华小声嘟囔道。

王贤神情也是一滞，但旋即恢复如常，眨眼便调整好状态，发出爽朗的笑声，掀开门帘进去。“哈哈哈！抱歉抱歉，回来晚了！”

“若非营中无酒，定要罚你三杯！”见王贤终于回来了，唐封开心的起身，拉着他在身边坐下道：“权且给你记下，等回青州双倍惩罚！”

“认罚认罚。”王贤笑着坐下，便见佛母静静的坐在主位上，面上依然罩着面纱，一双眼睛依然紧紧盯着自己。

王贤不禁带着恶意猜想，待会儿吃饭时，她不会也不摘面纱吧？

“快开席！饿死我了！”唐封又嚷嚷道，刘信赶紧让人传菜，不一时，大盘大碗的鸡鸭鱼肉端了上来，佛母面前却是几碟青菜而已，没有一丝荤腥。

“来来，以水代酒，咱们走一个。”唐封端起茶碗，跟王贤和刘信虚碰一下，笑骂道：“奶奶的，你们这儿规矩真多，连个酒都没有，不怕淡出鸟来？！”

听到唐封的粗言，佛母微微皱眉，坐在那里依然纹丝不动，根本没有端起水碗的意思。