看着知客僧出去，佩琼便要与翠楼倒茶，翠楼忙使红柳来倒，又与佩琼道是：“您脚上有伤，少动些。”佩琼脸上一笑，先谢过红柳，便在桌边坐了。红柳无可奈何只得过来倒茶，自是先递与翠楼，不想翠楼往佩琼这面一推，佩琼推辞一二，也就受了。红柳满心无奈，只得又倒了盏茶与翠楼，这才退下。

这时佛光寺的主持也到了，主持是个胖大和尚，法号行深，满面的红光，进来把眼一扫，见翠楼衣裳逛街，钗环精美，显见得是富家女眷，是以唱喏时偏着翠楼些儿。翠楼便笑道：“主持，是这位严奶奶的脚伤了，您与她瞧瞧，若是治好了，也是您的功德。”

行深因听知客僧讲过，这两位都是手面儿大的，莫看那位年老的衣裳平凡，可是布施了五两雪花银的，是以也不推脱，还笑道：“善哉，老衲勉力一试。”说了来在佩琼面前，蹲下身去，口中说着：“施主，老衲冒犯了。”将佩琼的脚一抬，将鞋袜一除，露出只白生生的脚来，脚踝处果然红肿，便抓了佩琼的脚往左右一动，佩琼唉哟连声，眼中扑簌簌落下泪来，果然是真扭伤了。

行深倒是将伤药带了来的，将佩琼的脚先放开，从阔大的僧袍袖中摸出一只小白瓷盒来，将盒盖打开，里头是装着慢慢一匣子药，色做姜黄，扑鼻的辛辣，却是行深自制的伤药。形深拿指甲挑了一抿在掌心，用力搓开，磨得热了，方涂在佩琼脚踝上，又把白布来裹紧了。早有小沙弥打了清水来，行深洗了手，便与佩琼道：“女施主并未伤着筋骨，不需几日就好的，这盒伤药就留与女施主，女施主与老衲那般使用即可。”

佩琼满口称谢，又从荷包内摸了锭碎银来，行深示意小沙弥接了，又唱了个佛号，便带了小沙弥退了出去。

翠楼听得行深说佩琼的脚不碍事，也自喜欢，还笑道：“严妈妈这可放心了，只是脚踝裹成这样，怕是不能自家走哩。”佩琼探手在脚踝上一摸，脸上有些黯然之色，叹道：“他替我瞧脚伤，还是个和尚都要说个麻烦，我又怎么看得着她的脚踝呢。”说了眼中洒下泪来，只做没看见翠楼陡然有些变色的脸，自家又侧过脸去，抬袖将眼泪抹去。

翠楼听着佩琼看不得脚踝那句，只觉着一颗心都跳在了咽喉处，强自镇定地问道：“可是令外甥女脚踝上有甚表记？”佩琼听见这话，这才将脸转了回来，把眉眼与翠楼像了个六七分的眉眼对着翠楼。

“我也不曾亲眼见过我那外甥女儿。姨娘你不知道，我那外甥女儿，从前是金尊玉贵的大小姐呢。她父亲只得她一个女儿，打小儿捧在掌心，爱得什么似的，要一奉十，从无违拗的。可是家里忽然遭难，我那姐夫叫人诬陷，得了罪名，我那外甥女儿也不知下落了。她若还在世，恰与姨娘一个年纪哩。”

翠楼听着这几句，双手掌心都是汗，强自镇定地道：“原来严奶奶也是好人家出身，怪道一身的气派。”佩琼含泪道：“从前的事还说得甚！我如今只想寻着我那可怜的外甥女儿，她家若是不遭难，以她的身世容貌，甚样男儿嫁不着呢？甚样人敢纳她做小！必然是风风光光地嫁一个青年才俊，生一双聪明伶俐的儿女，与差不多的人家许婚，富贵平安一世。”

佩琼这些话说得翠楼险些坐不住，她心上正是为瑞哥儿与娟姐儿，娇姐儿委屈。瑞哥儿还罢了，他是个男儿，日后有了功名，还怕娶不着好人家的女孩子么。只娟姐儿。娇姐儿，才貌样样不输人，却为着出身，日后择婿时要低人一头，可不委屈！若是，若是她是这位严奶奶的外甥女儿，是那个甚样人都配得上的大家小姐，她的孩子们，还会受这样的委屈吗？翠楼眼中滚下泪来。

佩琼看得翠楼这样颜色变更，心上对阿嫮又是佩服又是怜悯。原是她见着翠楼之后该做甚该说甚，都是玉娘先计划好了。

阿嫮使陈奉告诉佩琼，道是：“如今玉娘有儿有女，也到了该议婚的年纪。若是齐瑱位高权重，女孩子们是庶出也不打紧，总有好孩子可匹配。可齐瑱如今不上不下，正是个尴尬的，若抬头嫁女，官阶身份比齐瑱高的，哪个肯为自家嫡子求取官位低还升迁无望人家的庶女？若是嫁庶子，倒也勉强，可齐瑱无有其他孩子，自将这一对女儿充做嫡女教养，未必舍得哩。这世上的母亲大多将儿女们看得比自家要紧，玉娘想来也是如此，你只消将她原先如何娇养，能配怎样出色的夫婿，孩子们会怎样光辉前景告诉她知道，不怕她不心动。”

是以如今佩琼依着阿嫮谋划说来，果然看着翠楼又是委屈又有羡慕之色，便要添一把火，将顶顶要紧的那句话说来。待得翠楼知道，她许就是那个千娇百宠长大的千金小姐，她原是能与名门公子做原配夫妻，恩爱和谐，儿女们也好许婚高门时，不怕她不肯认。

☆、第379章 相认

果然翠楼抖着声地问佩琼道：“严妈妈，您即说您没见过您的外甥女儿，那您又凭甚知道是不是她呢？可是您的外甥女儿身上有甚表记？”

佩琼听翠楼问得这句，知道事已将成，又将帕子来拭泪道：“我姐姐与我通过信哩，那时她才生下我那可怜的外甥女儿，正是满心欢喜的时候，写了信来告诉我，将外甥女儿的外貌细细描摹了回，又道是，孩子左脚踝上有个表记，色做嫣红，比豆子略大些。以后若是走丢了，凭这个也好认她。我当日还笑她，哪家的女孩子肯给你瞧脚呢！不成想如今倒是真要凭这个表记去寻了。可，哪家的女子肯叫个外人看脚呢！”

翠楼听着佩琼絮絮叨叨这番话，身上已抖做一团，直叫一旁的红柳也害怕起来，待要喝止佩琼，已叫翠楼紧紧抓了胳膊，颤声道：“严妈妈，那信可在？”

阿嫮即安排下这番计谋，怎么肯少了信，便是翠楼自家不要看，齐瑱也不是个叫人随意哄的，必要针具，自是早叫人预备得了。虽是新做，可拿茶水泼染过，又被烟熏了回，瞧着倒是旧日的笔迹。

听着翠楼索要，佩琼故意想了想，方回过身去将贴身藏得的信摸了出来，还不待她递过去，翠楼已一把抢了过去，抖着手打开，匆匆从头瞧了回，便抬头向佩琼看了眼，复又将信看过，这回看得极慢，手上抖得仿佛那薄薄的纸片重愈千斤，脸上先是雪白，转而赤红，额角汗水涔涔而下，红柳看得自家姨娘这个模样，也是吓得慌了，待要喝问佩琼给翠楼瞧得什么，不想翠楼一手捏着信纸，又用另一只手扯住了佩琼的袖子，口唇翕动了回，还不待她开出口来，已在佩琼怀中晕了。

佩琼看着翠楼这般模样，哪得不伤悲，眼中满含了泪地去托住翠楼的头道：“我的儿，我可怜的儿啊！”

翠楼这一晕已将红柳吓得魂飞天外，不想佩琼竟是喊起儿来，即惊且怒更恨，直冲到佩琼面前手一抬在她脸上打了一掌喝骂道：“你这贼婆子，拿甚来哄我们姨娘！还叫我们姨娘儿，就凭你那嘴脸，你也配！你且休走，待我回去禀与老爷知道，老爷必定拿你问罪。”一行说着，一行要将翠楼从佩琼手上夺回去。

可怜佩琼与翠楼分别十数年，骤然重逢，可说是失而复得，又看女儿伤心成这模样，她自是愈加心痛自是将翠楼紧紧抱在怀中，红柳要来抢人，一时之间哪里抢得过来。红柳心上发急，正后悔不该听了姨娘的话叫这个说话行动诡异的妇人上了车，以至于今日之祸时，就听着嘤咛一声，却是翠楼自家醒了过来。

原是翠楼叫急痛攻心，这才晕厥，这回子叫佩琼与红柳两下里一扯，也就缓缓醒了过来一想着方才看过的信与脚踝上那个表记，翠楼连着眼也没睁开，已哭着道：“姨母！姨母！您是姨母么？！”

佩琼听得翠楼喊姨母，手上忽然失了力气，叫红柳将翠楼抢了过去，她也不晓得动作，只呆坐着流泪，心上如刀割一般。

还是翠楼醒过来，心上知道这佩琼所言多半是实，不然她一五品官儿的姨娘，哄她作甚，再没好处的！且待她日后恢复从前身份，她也好在人前抬头做人哩，娟姐儿娇姐儿她们也有前程。

翠楼计较定了，张着泪眼与红柳道：“你且出去！”红柳不意翠楼一醒来就撵她，还要争辩几句，说把严婆子是个走江湖骗人的，姨娘千万不能听了她的话，又劝翠楼将那言婆子拿下搜将她送往知州衙门治罪云云。

不想翠楼忽然把脸皮翻转，喝道：“我不过叫你出去，你就有这些话来等着我，到底我是姨娘还是你是姨娘？！可见是我平日太纵着你们的缘故，纵得你们都忘了自家身份，还不与我滚出去！”

红柳原是一片忠心，怕翠楼是个面薄心软的，叫不知来历诡异可疑的佩琼哄骗了去，不想翠楼反将她一番训斥，羞得站不住脚，脸上赤红，咬牙忍泪地从房中退出，还不待她出得门，翠楼又喝道：“将门带上，走开些！”红柳心上十分委屈，到底不敢不从，回身缓缓将客房的门阖上。

翠楼看着红柳出去这才与佩琼道：“您，您所说都是真的么？”佩琼看着翠楼忽然发难，心上叹息一声，脸上依旧是个伤心模样，道是：“我哄姨娘作甚呢？我还指望姨娘替我说情，请知州老爷查一查哩，再不会哄姨娘。”

翠楼听见这句，咬了咬牙，自家在佩琼身边坐了，缓缓弯下腰去，先将脚上的绣鞋除了露出雪白的罗袜来，又将束着的裤腿儿一解，方将罗袜脱下，将欺霜赛雪的一只玉足移到佩琼面前，将裤腿儿往上推了推，将脚踝露在佩琼面前，纤细的脚踝上果然有个印记，不过一粒豆子大小，色若胭脂，叫洁白的肌肤一衬，格外醒目。

到底叫人看着了自家裸足，翠楼脸上通红，含羞道：“我是得过病的人，前尘往事都忘却了，可这颗印记却是做不得假的。”佩琼抖着手去摸翠楼的脚踝，还没触着已将手收了回来，侧过身去痛哭失声。

佩琼与翠楼所说那些，涉及翠楼身世自是假的，可有一桩事却是半分不假，却是翠楼脚踝上那枚表记，本是佩琼与翠楼母女相认的指望。

当年佩琼叫谢逢春赎买出来，因马氏凶悍，谢逢春便将她安置在外，过得年余，佩琼便生下一女，便是玉娘。不想，玉娘将将满月，马氏已知她们母女所在，可怜佩琼那时才出了月子，身上又无有多少银两，哪里走得动，又怕马氏会得打上门来，她自家落在马氏手上还罢了，可玉娘才满月哩，落在马氏手上还能活吗？只得忍痛求了人将玉娘送往甘露庵寄养。

送玉娘出门时，佩琼喂了玉娘最后一回奶，又亲手与她洗了澡。那时佩琼摸着玉娘脚踝上的红记满心凄凉，只道日后母女相认也有凭记。佩琼才将玉娘送走不久，马氏就闯了过来，若不是谢逢春到得快，佩琼的性命也未必保得住。

马氏也是四个孩子的母亲，自是知道为人母的心情，故意与佩琼为难，竟与谢逢春道是，只消不将玉娘接回，便允她们母女活着，是以就有谢逢春做主将玉娘寄养在甘露庵。佩琼原也想过带了玉娘远走高飞，无如谢逢春待她虽有些儿情分，拿捏得却紧，佩琼手上并无多少现银，便是走出去，又如何立足呢？更何况她如今是谢逢春的妾，若是私自走脱，便是逃妾，马氏要为难她，再无人能救她，是以只得勉强忍耐。每月往甘露庵两回，与甘露庵送些银两，又与玉娘说几句话，连着久留也不能。

待得阿嫮替了玉娘回在谢家，佩琼虽是认了阿嫮，心上又怎么不挂念嫡亲女儿，不想母女们再相逢，却要以姨甥相称，这番心疼，那还了得，只是哭个不休。

翠楼看着佩琼哭，自家也一般落泪，也不穿鞋袜，把一只手伸出去拉佩琼的衣袖，哭诉道：“这些年来，我年年月月想着自家是谁，只是全无线索。待得我有了儿女们，看着他们便想着，我也有父母呢，可不知他们在何处，也不知他们念不念着我，每一想，我心上就痛得厉害。”

佩琼这才转回头，抖了手摸着翠楼的脸道：“我的儿，你无有父母了，他们死的可惨。可怜你一千金万金的小姐落到与人做妾，我这心上尚且刀割一般，你父母若知道，还不知心疼成甚样哩。”说了，一把将翠楼抱在怀中放声大哭。而翠楼会得把鞋袜脱下，自家承认是佩琼失散的外甥女儿，正是叫那些话打动的，这回听着佩琼哭得这样，自是与佩琼抱头痛哭。

又说红柳叫翠楼撵了出去，一忽儿恼翠楼使不得好歹，叫人几句话就哄了去，一忽儿又忧心翠楼真叫人骗了，莫说是老爷，便是瑞哥儿也不能答应她哩。到了这时红柳方后悔起没叫翠楼的另一个丫鬟银瓶跟了来，若是有两个在，架也将翠楼架出来了。

红柳正忧心焦急之时，忽然听得屋内传来啼哭声，凄凄惨惨，心上更是惶恐：不知那婆子编了甚故事来哄自家耳根软的姨娘哩！红柳在屋前转了两圈，听得屋内哭声始终不止，直叫她听得也有几分动容，跺了跺脚，预备着叫翠楼责罚也要破门进去，好将翠楼搭救出来，她正要动作时，就听着身后有人问道：“红柳姑娘，姨娘呢？”听着这话红柳脸上顿时笑开，转头看去，果然是田大壮走了过来，忙上前将田大壮一扯，急急地道：“你快回去与老爷说，姨娘进香时遇着个外乡婆子，生得如簧巧舌，直将我们姨娘哄得泪落如雨，这会子正关了门说话，不叫我听哩。请老爷快来，莫叫姨娘被人骗了。”

田大壮倒也是个有心的，听着红柳一说，忙答应了转身就往外去，才走得几步又回过身来与红柳道：“你守着门，莫叫那个恶婆娘跑了！我就说她不是个好人哩，那样大年纪，说话还妖妖夭夭的，也就我们姨娘。”红柳道：“你啰嗦甚，还不快走。你再拖延了，许真就叫人走脱了。”田大壮忙不迭地应声，脚下加紧，就奔了出去。

看着田大壮出去，红柳才松了一口气，暗道：“便是姨娘叫那婆子骗了，左右我已请了老爷来，老爷与大少爷再也不能怪我哩。”顿了顿，心上忽然又埋怨起银瓶来，道是，“都是银瓶，知道姨娘花儿绣得好，竟拿着学绣花来奉承姨娘，她服侍着一块儿来进香，却要推脱，可是恼人！若是那婆子没骗着姨娘也就罢了，若是叫她骗成了，看我和不和她罢休。”

红柳在外转得一会，忽然听着里头倒是没了哭声，心上就是一紧，忙凑近门前倾听，就听着里头有喁喁语声，因说话儿声气低，却听不着两个说甚。

那门原是虚掩着，里头未曾栓上，红柳心上一急，自失了分寸，屋门向内荡了进去。红柳本是靠着门的，这一晃哪里还站得住，顿时扑了进去，正跌在佩琼与翠楼脚前。

佩琼与翠楼两个正并肩坐了，手拉手儿叙说闲话，一个想知道“自家父母”是何等人物，自家从前十数年又是怎么个模样；一个想知道自家女儿这些年来过得如何，两个说得正是热络之际，红柳忽然跌了进来，不由得住了口。

还不待翠楼问话，就听得门外脚步匆匆，佩琼与翠楼两个同时往门口看去，却看着一男子立在门前，眉宇俊秀，白面微须，身上着着官袍，显见得是从衙门径直赶了来的，不是齐瑱又是哪个。

☆、第380章巧言