乾元帝本以为景明还是要说句：“自然是儿臣的母妃好看。”不想景明竟想了许久，，倒是逗得乾元帝哈哈又笑了回，道:“那下回你点给朕看看，朕来分辩。”

高贵妃听着他问出哪个好看些时，心中已隐约知道不好，景明自是挺喜欢那个谢采女的，不然也不能才一进殿就说什么：“母妃，别叫那个采女站着了，外头怪冷的。”偏乾元帝性子有些狭窄，他在与人说话时，顶不喜欢一边儿有多嘴的。高贵妃纵使心里着急，也不敢出声拦，眼睁睁听着景明说出那句要紧的“差不多”，不由扼腕后悔，又听得乾元帝起了兴趣，更是懊恼，如何就叫景明撞上了暗里又把谢采女咬牙，定然是她狐媚，竟连个小孩子也不肯放过。

好容易挨到了乾元帝同景明说得了，高贵妃过来强笑道：“圣上，这批采女进宫时，妾赏了东西下去，其余采女都来谢过了，偏谢采女不小心扭着了，养到今日才好。妾想着，谢采女才多大呢，知道什么，别仗着年轻，不当回事，落下了病根就不好了，皇后殿下执掌宫务，许留意不到这里，所以叫了她过来。妾看着，到是妾多虑了。”

高贵妃这番话看似在同乾元帝解释，话里话外的，却是说着谢采女不知规矩进退，十分无礼。连着李皇后也捎带了回。

乾元帝听着，倒是不以为意:“皇后是个仔细的，一个采女不值得什么，她想不到也是有的。”乾元帝虽不爱重李皇后，可李皇后这些年来，无论在太子东宫，还是未央宫中，倒是没出过什么岔子，所以这回听着高贵妃这话，倒是下意识地替李皇后说了句话。

听不着自家想要的话，高贵妃就有些失望，当着乾元帝的面儿一丝端倪也不敢露出来，只赔着笑脸道：“圣上说得是。”就使宫娥捧了水来，高贵妃洗过手。宫娥太监们知道高贵妃的规矩，知道她要亲自伺候，所以都不上前，由得高贵妃如民间夫妻母子一般，亲手替乾元帝拆骨头，为景明剔鱼刺，倒是一副其乐融融的景象。

昭阳殿这里一片和睦，承明殿中的宫娥太监们却是个个噤若寒蝉，看着陈淑妃立在一地狼藉中，竟是没人敢上前劝一声。

原是陈淑妃满心欢喜地等着乾元帝过来，不想又叫高贵妃截了人去。这也不是一回两回了，若是平日也就罢了，今日偏是陈淑妃生辰，乾元帝上个月就答应了陈淑妃这日来给她做脸的，事到临头却遣了昌盛来传口谕，说是改日再来。当时依附在承明殿旁住的罗美人，宋才人等都来给她贺寿，陈淑妃脸上如何挂得住。

罗美人宋才人倒也乖巧，知道陈淑妃脸上过不去，若是自家走了，只怕陈淑妃更难堪些，倒是撑到了用完膳，几个更不再留，纷纷告退。陈淑妃好容易忍到了罗美人宋才人等告退了，立时就将一桌子菜都掀翻在地。

陈淑妃平日倒也是极为和气的，宫娥太监们犯些小错也不大理论。只是有一桩，偶一发脾气时便跟换了一个人似的，动辄就将人送去暴室。进了暴室的宫娥太监绝少有活者出来的，承明殿里的服侍老的了，都知道她的脾气，哪个敢在这个时候上前触这个霉头，都在一旁屏息静气地站着，只求陈淑妃这会子不要想起自己。

陈淑妃伺候乾元帝比高贵妃还早些，却只生了皇次子景和一个，自是把这个儿子看得眼珠子一样。景和待陈淑妃也孝顺，今日是陈淑妃生辰，景和自是要过来给陈淑妃磕头的。他才一到承明殿前，就有小太监迎过去，将事情缘由告诉了他。

景和知道在气头上的陈淑妃是不好劝的，越劝恼得更厉害，所以进了承明殿就给陈淑妃跪了下去：“都是儿臣无能，不能讨父皇喜欢，累及母妃，请母妃责罚。”景和今年已有九岁，个子开始抽条，瘦瘦长长的，他生得肖似陈淑妃，窄窄的脸儿，长长的睫毛，秀丽得女孩儿一般，可从他薄薄的嘴唇中说出的话，却似针一般刺入陈淑妃心中。

陈淑妃果然叫景和说得由怒转悲，迈过一地狼藉走到景和身边，一把将景和拉起来抱在怀中，眼中泪水滚滚而下：“是母妃对不住你。”景和这么个灵秀聪明的孩子，常得先生夸赞不说，便是骑射，也不比十一岁的皇长子景淳差什么，这样出色的孩子不得乾元帝青眼，不过是因为她这个母妃不得乾元帝喜欢罢了。

景和看陈淑妃哭得可怜，叹了口气，在陈淑妃肩背上拍了拍，道：“母妃还是叫人把这里收拾了罢。”说了抬起脸来，将战战兢兢地立在四周的宫人们扫了眼：“今儿是我不小心，扰了母妃寿辰，要叫我知道哪个出去乱说。”景和女孩儿一样秀气的脸上浮起一丝笑容来，“可就怪不得我了。”

陈淑妃听着自己一时任性，倒还要儿子为她收场，更是痛悔忿怨，倒是不哭了，同景和肖似的脸绷得紧紧得，咬着牙道：“景和，你回去，这事儿同你不相干，便是叫高氏知道了，又能如何。”

乾元帝眼中本来就没有她，便是有了怨望的罪名，看在她生育了皇次子的份上，乾元帝也不能杀了她，左不过从此更冷淡些。倒是景和，乾元帝原本就不看重他，若是在有个骄狂的名头，只怕在几个皇子中更要敬陪末座。景和还要再说，陈淑妃脸已沉了下来，喝道：“你如今连母妃的话也不听了吗？我叫你回去。”

景和到底是不足十岁的孩子，叫陈淑妃这样一喝，哪里还敢再强，只得垂首答应，屈身退了出去。

陈淑妃看着儿子出去了，撑着的一口气才泄了，眼泪又滚滚落下，却向默默立在一旁的掌事宫女璎珞道：“皇后能捧凌蕙，高氏能捧朱御女，我就捧不得吗？”莫说宫中妃子们爱将身边得意的宫娥送到龙榻上好邀宠的，便是寻常富户的奶奶太太们，也惯常使用这些手段来拢住丈夫。陈淑妃在娘家时，也不是没见过，哪能不知道这些手段。从前是皇后贵妃不动，她不敢动罢了，如今皇后贵妃做得，她自然也能做得。

璎珞见陈淑妃拿定了要和皇后贵妃斗一斗的主意，心中暗自念了弥陀，先向立在宫中的宫娥太监们道：“娘娘不过不小心翻了道菜，你们一个个倒跟丢了魂一般，还不收拾了。”又堆了一脸上的笑，屈身过来，扶着陈淑妃往寝宫里去，一路低声道：“娘娘早该拿这个主意了，总是娘娘太方正了，才耽误到今日。娘娘即拿了主意，奴婢有下情回禀，奴婢今日去请圣上时听说，高贵妃将个姓谢的采女宣了来，却将人在外晾了一个多时辰。”陈淑妃站下将璎珞盯了两眼。璎珞又道：“这个谢采女便是前儿皇后连着赏过的那个采女。”

陈淑妃启唇微笑：“倒是个好的。还没怎么着呢，倒是先招得皇后和贵妃先斗起来了，我也想瞧瞧她什么个模样了。”

玉娘哪里知道高贵妃故意为难她了回，倒是引出了这许多后续来，白日里高贵妃宫中的小太监送了她回来，又带了那样一份赏赐，自是引得众人侧目，便是陈奉也有些看不过眼，就将她叫了去。

冷笑道：“我不知道你什么盘算，不过看着你平日还算恭谨小心，白劝你一两句。你才领了殿下的赏，转头又去贵妃那里奉承，你当着你左右逢源吗？仔细叫人以为你首鼠两端，倒是莫说是青云路，怕是小命也保不住。我话说在这里，也算得仁至义尽，听不听得，都由得你，”

玉娘叫陈奉说得脸上红赤，因辩道：“殿下宣我，我自知道轻重，不敢轻忽。可贵妃娘娘召我，我若不去，娘娘要治我一个不敬，请问公公，哪个能救我？殿下么？”李皇后是什么样的性子？她宽厚方正，处处依着规矩体统说话，这样的人，其实也是最不肯容情的，哪能为着一个小小采女就坏了她的规矩体统。

陈奉叫玉娘这几句问住了，他原本是张红粉菲菲的富家翁脸，这会子也白了白，把玉娘瞧了眼，才道：“罢了。你到我这里，也算得一场缘分，我也不忍看着你没了下场，日后你就知道我的苦心。”玉娘敛容答应，屈身行了礼，就从陈奉房里退了出去。

玉娘只当着李皇后总要晾她一段，转机不过几日就送到了玉娘眼前。

☆、第43章 陛见

说起高贵妃与李皇后的恩怨，可追溯至乾元帝在东宫为太子时，若不是李皇后手上权柄握得紧，只怕在这未央宫里连个站的地也没有了。因此上，凡人凡事只要同高贵妃扯上关系，李皇后便不喜欢。是以李皇后虽有心要抬举玉娘，偏玉娘叫高贵妃喊了去，又带了厚赐一路赫赫扬扬地回了掖庭，李皇后心上就不快起来，也就绝了往掖庭再送赏赐。又怕真将玉娘逼到高贵妃那里，又将玉娘叫了去敲打了回。

而高贵妃那里，因景明的几句话勾起了乾元帝对玉娘的兴趣，高贵妃的心胸也不宽广，便是她一手推上去的丽御女朱德音她也要打压一二，何况是得了皇后青眼的谢采女，也不痛快起来。虽说以她贵妃的权势，要打杀个小小采女不过是一句话的事。无奈景明这里才提，她就将玉娘除了，叫乾元帝知道，倒是她不能容人了，反坏在乾元帝心中的分数。所以勉强忍耐，只想过段日子，等这事淡些，再下手将玉娘除去。

不想她们俩个各有盘算之际，承明殿里的陈淑妃虽一没宫权，二没皇宠，到底也在未央宫里经营了七年，手上自然也有人脉，趁着这几日，就将李皇后同高贵妃两个扯着谢采女打对台一事摸明白了。

“怨不得这些年都叫那位压得死死的，果然就是个蠢的，亏得有个好娘家，不然还不知道在哪里呢。那位不过是个贵妃位，自家尚且是个妾，便是那位要抬举，还得看圣上中意不中意。便是圣上中意了，依旧也是个妾，能妨碍到她什么，？有道是，一花独放不是春，百花齐放那才是春满园呢。”

陈淑妃抿着嘴一笑，点手将璎珞叫到跟前，因道：“我记着你也是东安州人士？无事时往掖庭多走走，谢采女许还是你老乡呢。”老乡见着老乡，总是好说话些。陈淑妃虽也有借势的心思，到底不敢做得明目张胆，李皇后，高贵妃两个，她哪个也得罪不起。只不过宫女同采女因同乡之谊说上那么几句话，从而有些交情，又能惹出什么事来呢。

璎珞心领神会，果然就往掖庭边上走了几趟。那日玉娘走在掖庭边上的同玉娘搭上了话：“奴婢听着采女仿佛带着东安州口音。”玉娘脸上就露出些惊异之色来，极好地配合了璎珞：“姐姐也是东安州人士吗？不知姐姐是哪个县的？”璎珞不想玉娘如此乖顺，倒也有些讶异，怔了怔才笑道：“奴婢是中阳城的。”玉娘脸上就露出些欢喜来：“倒是离着阳古城近呢。”

说到家乡，玉娘脸上又露出些许怅然来。璎珞见玉娘思乡，便顺着她的心思道：“奴婢进宫也有好些年了，也不知道家乡父母怎么样了。”

玉娘宽解道：“姐姐总有归乡的一日，到时父母兄弟也就团聚了。”璎珞接口道：“说起这个，倒不是奴婢夸口，奴婢服侍的淑妃娘娘最是心善，在承明殿里服侍的宫娥们满了年龄放出去的，娘娘总有恩赐，说是给我们出去了年纪老大，婚配不易，身边多些银两也总是好的。”

宫女满二十五出宫，大殷朝女子，早的十四五就定亲了，再晚也不过十八十九，二十五，真是年纪老大，要寻年貌般配的，又不曾成亲的，的确殊为不易，多是为人继室续弦后母。只是一宫主位身边的掌事宫女出去，只要不要想头太高，要做原配夫妻还是不难的。

玉娘微微扬起眉头，清泠泠目光在璎的珞身上转了转，脸上露了些笑容，低声道：“淑妃娘娘果然是心善呢。”有这句话足可向陈淑妃交差的了，璎珞果然是心满意足的模样，又同玉娘说了几句话，推着淑妃还有事使她去做就回了承明殿。

见了陈淑妃，璎珞就将她如何同玉娘搭上的话，又说了哪些，玉娘如何答的，都回了陈淑妃。陈淑妃掩口笑道：“怨不得皇后和贵妃都想拿捏她，这样绵软的性子，当真是可怜可爱。”又说，“你这趟差事办得好，下去领二十两银子。只要你们尽心办差，我自然不能委屈你们。”璎珞一副欢欢喜喜地模样，磕头谢赏。

自此以后，璎珞无事就往掖庭跑，或是与玉娘说说东安州的风土人情，或是带些陈淑妃赏的吃食与玉娘分，不过几回，多少人都知道了掖庭的谢采女同承明殿的宫女璎珞交好。就有笑玉娘果然是个傻的，不去奉承皇后同贵妃，倒是和个宫女交好；也有说玉娘聪明，皇后与贵妃，哪个得罪得起，倒不如两不相帮，倒还妥当些。

果然如这人所料，璎珞再同玉娘说话时，玉娘偶尔就会流露些皇后贵妃都势大，她左右为难，不知道如何是好的意思。璎珞得了这个消息，就去回了陈淑妃知道，又献策道：“奴婢看着谢采女对娘娘有仰慕依靠之心，娘娘不若宣了来，再加些恩典，不怕谢采女不对娘娘死心塌地呢。”

陈淑妃却摇头道：“若我要除了她，这会子就好叫她过来了。我要用她，便不能。”如今皇后同贵妃正为着她较劲呢，只怕轻举妄动，便宜了对方，所以不好动作。若是自家再添了一脚，别说皇后同贵妃会拿着谢采女下手，便是自己也讨不了好去。左右自家在谢采女心中已有了分数，他日循着机缘推一把，不怕她不记着自己的情。

陈淑妃要的情分，不几日就到了跟前，这日乾元帝忽然就摆驾了承明殿。

原来乾元帝这日接到一本奏本，是工部郎中杜世美之母今年七十了，人生七十古来稀，杜世美要告假给杜母做寿。看着这个奏本，乾元帝忽然想起前些日子他答应了要陪淑妃过二十八岁生日的事，所以下朝后就到了陈淑妃这里。

陈淑妃见乾元帝不告而至，心中先是十分欢喜，不过片刻就拿了主意，觑着乾元帝不留心，招了璎珞过来，在她耳边吩咐了几句。

璎珞有一桩非常叫陈淑妃喜欢，便是无论陈淑妃叫她做什么匪夷所思的，璎珞再不明白也会先去做了。今日也一样，虽说璎珞听了陈淑妃的话脸上一片犹疑，还是觑着空儿走了出去。

璎珞从承明殿出去后半个多时辰，在承明殿殿门外当值的小太监陶松在殿门前回道：“奴婢叩见圣上，叩见娘娘。圣上万安，娘娘金安。璎珞在掖庭那儿扭了腰，这会子怎么起不来了。”陈淑妃心上狂跳，脸上却是若无其事，瞅了眼乾元帝，见乾元帝可有可无地模样，故意道：“好好地，跑去掖庭做什么！真真胡闹！再者，她即起不来了，你又是怎么知道的？”

陶松自是回道：“回娘娘的话，是璎珞请托掖庭的谢采女来回的。”陈淑妃便嗔道：“谢采女也是有品级的，哪里是她一个宫女指使得的，真真胡闹！”