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洪书磊每天都会过来和范文程聊上几句,但就是不提商谈的事情,这也让范文程心急如焚。可他表面还是一副云淡风轻的样子。
每天他都会盘起辫子,戴上幞头软帽,扮作一副书生模样,在起点镇上散步,和镇子里的人聊天。每天他还会站在镇子边缘的车站,看着一列列的火车从他身边呼啸而过。
有时候他会去码头,看着一艘艘的蒸汽机板驳船在这里靠港。周围一群劳工蜂拥着把船上的物资卸下,再装在一溜溜农用车上,送往起点镇的周围的各个大队部。
虽然他并没有表现出什么来,但是这些天他的心里已经掀起了滔天的巨浪。通过和镇子里的那些劳工聊天,虽然只是只言片语,但他还是从中了解了海量的信息。还有天天从起点镇呼啸来去的铁龙,范文程从铁龙上面装的东西就能看出不少端倪。
一个辽民告诉他,这个铁龙是从海参崴开出来的,开往几十里外的一处地方。还有人告诉他,海参崴那里还有几十万料的大铁船,长百余丈,高十余丈,无帆无桨依然能在海上行驶如飞。范文程虽然觉得不可思议,但是他却相信对方说的话。
在这里无论有什么玄奇的事情,范文程都不会赶到惊讶了。起点镇遍地“突突”咆哮奔驰的铁兽。码头上一艘艘十余丈长,无帆无桨的平板船。还有偶尔在空中飞过的铁鸟。都让范文程感觉到远东公司比他想象的还要强大许多。
最让他感到惧怕的是,镇子周围的普通劳工那惊人的秩序,列队行走整齐划一,让人感觉好似大军的军阵。可就算大明的官军也不曾有如此的军威,而这些人几年前还只是来自东江的普通辽民。
这些人的脸上洋溢着一股子积极向上的情绪,就算面对着他也一样侃侃而谈,脸上更多的是自信满满的表情。这让他的心里感到了些许的不满,虽说他也是寄人篱下,但自己终归是士人出身,在这些卑贱的平民面前,有着与生俱来的优越感。
可是在远东的这些平民面前,他却丝毫都没有感觉到,这种毫无尊卑的氛围,让他感到非常的不自在,也让他感到害怕。他从远东这些平民的身上,感受到一种无声的力量。这种力量在他们的身体里安静的积蓄着,随时都可能爆发。
在这里呆的越久,范文程的心里就越感到不安。远东的所作所为,也让他知道远东是有所图谋,而且所图非小。虽然起点镇并不大,可他管中窥豹,从这几天了解的信息,就能看出远东公司的野心大着呢。
远东选在这里落脚,安心发展了三年,移民十余万,开荒数十里,麾下还养了近万精锐军士。三番五次上岸的骚扰女真,手段之残忍令人发指。种种迹象表明,远东的用心已经昭然若揭。
范文程的内心煎熬着,看来女真是靠不住了。虽然他对当汉奸没有丝毫心理负担,但是要让他为女真誓死效忠,那更是扯淡。这几天他一直在思索着如何与远东交涉,也在想着自己的退路。
远东的强大,已经超出了他的想象,绝非后金可比,即便是大明,在远东的面前,也是不堪一击。从近几年大明和后金的数次大战,就能看出这个庞然大物已经尽显疲态。
和范文程同来的两名亲随,虽然说话行事都和汉人无异,可他们却是地地道道的鞑子,他们曾在中原生活过数年,专门刺探大明的情报。这次随同范文程一起来到远东,就是为了监视他。
他们天天都会到范文程的屋里,和范文程商讨对策。
“范章京,你说远东他们到底是什么意思啊?这都几天了,也不见他们来与我们商谈。”
“这些短毛真是难以捉摸,处处都是奇技淫巧。只是不知他们落脚东海,今后到底是什么打算?你说他们怎么选在这个兔子不拉屎的地方开荒啊。”
范文程微笑道:“既然他们把我们接来,那早晚会与我们商谈,这个不急。远东行事与众不同,但从这几天情形看,他们却是来自海外,应是一群华夏后裔来大明寻根的吧。”
其中一个鞑子愣了一下道:“那他们为何还占据东海建城,移民开荒数十里?”
范文程想了下道:“公司之名,公者,数人之财,司者,运转之意。积弊而为高,合小而为大,合并而为公之道,是谓公司。公司说白了就是聚多人之财、共同运作之意。从他们的名字就能看得出,他们占据海东这个荒僻之地,其实就是选一落脚之地,为了打开大明和海外之地的商路而已。”
两个鞑子被范文程说得云山雾罩,但也大致听明白了他的意思。一个鞑子兴奋的道:“那依范章京的意思,远东并无染指辽东之意?”