闻言，孙秋娘目光凝然，慎重地颔首：“阿姊尽管放心！我必会好生经营，让阿姊能养更多的女兵部曲，日后战无不胜！”一瞬间，她仿佛认识到了自己的重要性，不仅恢复了精神，而且有些踌躇满志起来：“阿姊若是将帅，那我便是阿姊的军需官！大军未动，粮草先行，阿姊交给我罢！”

“好！”李遐玉流露出赞赏之色，再度给她添了一把火，“我早便发觉，你不适合跟着我四处行军征战，更擅长将这些庶务之事都打理起来。而且，你亦不缺行军的经验与眼光，估算计量必定会十分准确，更懂得精打细算。秋娘，咱们姊妹二人同心协力罢！”

“是！”孙秋娘的双眸亮闪闪的，立刻抱着阿姊的手臂，只恨不得再也不放手。

李遐龄在旁边看着二人，心里颇有些酸溜溜的。但他已经定下了从文的志向，此刻也不可能一时受刺激便缠过去争宠，说什么也想协助阿姊。仔细想想，贡举出仕，再出外治理一方的功绩，也并不比保家卫国差。至于留在长安当校书郎、正字，再慢慢往上熬，一点也不符合他的个性，他亦从未想过。好男儿就应该学崔子竟，即使身为名满天下的状头，亦不会留在长安虚度年华，反倒是在外脚踏实地做好父母官。

就在孙秋娘想提出与阿姊秉烛夜谈之时，忽听外院传来些动静，立即便有仆婢来报：“谢郎君与孙郎君归家了。”眼下正因阿姊而吃味不已的李遐龄听了，自是高兴极了：“都快要宵禁了，兄长们居然赶在里坊关闭前家来了，想是也念着咱们呢！”说罢，他转身便往外走，又唤李遐玉、孙秋娘同去。

李遐玉从善如流：“有些日子不见，咱们也该去迎上一迎。”垂眸见孙秋娘正望着她，目光中透着一二好奇与探寻，她心中不禁失笑。从何时起，竟然连秋娘都发觉了谢琰的异样？也不知这孩子在想些什么，竟决定瞒着她，假作完全不知晓。连秋娘都如此反应，若是玉郎得知，岂不是更别扭？

她内心微动，面上依旧笑意不改：“秋娘，还有件要事须得交给你办。大兄有时候难免固执了些，恐怕听得祖母说分割产业的时候，定是坚决不肯接受。他虽是一片好意，但那般态度想来也会让祖母觉得伤心。你便替我们好生劝他一劝，让他别将自己当成外人，反倒是坏了家人的情分。”

又接到重任的孙秋娘也顾不上探究阿姊的心思了，连连点头：“阿姊放心，我定会好好劝阿兄。”

“就与大兄说，他往后便是我和玉郎的依仗。若是定要分出什么彼此，我们姊弟二人日后遇上什么事，又如何忍心烦扰他？”李遐玉对孙夏的性情亦是十分了解，他一向吃软不吃硬，温言细说应当会劝得他改变主意。

说话间，三人便来到外院，正好见谢琰与孙夏并肩行来。孙秋娘因身负重任，不动声色地引着孙夏先走了。李遐龄滔滔不绝地与谢琰说着发生在庄园里的事，又将他与李丹莘二人试图探军营未果之事说了，依然意犹未尽。

谢琰一面侧耳细听，一面不动声色地借着灯笼的微光打量着李遐玉。李遐玉却似浑然不觉，神态举止一如往常。纵是向来淡定从容的谢三郎，此时亦不由得微微有些忐忑。阿玉派人去军府询问，到底是不是突然发觉了他的情意？他只是隐晦地试探一二，让她渐渐习惯这些带着暧昧情愫的好意而已，其实并非示爱。若是他想要示爱，自会寻更好的机会，径直问个清楚。

莫非，这一回到底还是弄巧成拙了？他倒是宁愿她根本不解其中深意，从未多思多想。那也总比只当他是兄长，正在打算如何婉转拒绝好多了。

直到宵禁的更鼓敲响了好几遍，一直在旁边静听的李遐玉方笑道：“阿兄风尘仆仆地赶回来，应当已经很疲惫了。玉郎，放阿兄回去洗浴歇息罢。若是还有许多话想说，明日且有一整天呢。”

李遐龄眨了眨眼，羞赧道：“阿姊说得是，我一时忘形了。不过，我与十二郎约好了明日去河边看竞渡，阿兄阿姊同去么？”他满脸期盼地望着兄姊，又忍不住加上一句：“咱们已经很有些日子不曾一同过节了。”

上巳、寒食、清明之时，李遐玉与谢琰都正在大漠之中，与薛延陀人周旋对战。而元日、上元那会儿，谢琰又身处长安。他们三人，确实已经足足有半年不曾好生在一处过节了。谢琰微微一笑：“咱们便奉着祖父祖母一同去罢，早些让仆从部曲去寻个好位置搭建观景楼。”

“我这便去吩咐他们！”李遐龄遂笑眯眯地走了。

他转身离开之后，通往谢琰院落的小径上，如今便只剩下二人并几个婢女侍从。凉爽的晚风吹拂而来，附近的树木花草枝叶微动，发出沙沙的声音。李遐玉轻声道：“夜色已深，阿兄早些休息罢。一路急匆匆地打马往回赶，恐怕早便是腹中空空了，我已命厨下备了羹汤点心，记得略用一些。”

说完这些关怀之语，她转身欲走，没有给谢琰任何揣度的时间。谢琰心中有些焦急，又似乎有种奇妙的感觉，情不自禁地跟着她走了两步，便猛然唤住了她：“阿玉，有些日子不曾饮你煎的茶了，也不知味道是否有了变化。心里一直挂念着，反倒可能睡不安稳，不若你且替我煎一回茶罢？”他的院子就在前方不远处，正灯火通明，亦是安静无比。

“元娘……”掌着灯笼的念娘有些迟疑，张口欲劝。

灯火晃动之间，两人的影子交错在一处，便再也不曾分开。李遐玉垂眸望着，笑道：“莫非阿兄得了什么上好的茶具，想让我瞧一瞧？”

“正是冯四师傅前些时日从长安带回的茶具。因路上不慎摔碎了些，只余下几个残盏，却也颇有些意思。”谢琰接过话，“原本打算送给你作出师之礼，如今倒是拿不出手了。你若是喜欢，我让他再捎带一套便是。”

“那我便先谢过阿兄了。不过，论起茶艺，我离出师还早着呢。这套茶具，也不知什么时候才能拿得。”

“呵，你既然拜我为师，自然由我决定你何时出师。放心罢，必不会让你等得太久。”

“阿兄莫非要徇私？”

谢琰转身引路，回道：“偶尔徇一两次私，又有何妨？”

昏暗之中无人发现，李遐玉的双耳早已涌上一片霞色。而她望着谢琰的目光中，亦是充满了笑意与脉脉情思。

☆、第九十三章两厢情动

郎君们所居的院落，素来便显得更轩阔敞亮几分。因院子中间没有多少花草树木，又并未建起供女眷居住的小楼之故，一眼就能望尽。此外，李家服侍的仆婢一向稀少，谢琰又并无让小厮婢女随身伺候的习惯，院内尤其十分清静。

谢琰将李遐玉带到辟作书房的东厢房内，熟稔地从角落中取出诸多茶具。思娘与小丫头们将厨下送来的羹汤点心端过来，念娘则借着点燃书案边的枝形烛台，仔细端详自家娘子的神色。不过，李遐玉却并未停留在原地任她打量，而是来到书架附近，抽出那些整整齐齐的卷轴随意看了看，很是自在。

这当然并非李遐玉首次来到谢琰的书房，她甚至连正房都早已踏入过无数遍。然而，这一回却仿佛有些微妙的不同，令她无法安然端坐在茵褥上，只得借着翻开卷轴，稍微掩饰自己略有些异样的神态。书轴中到底有些什么内容，她其实并不在意，反倒是不自禁地微微抬起眼，目光穿过累累的书轴，落在正翻弄茶具的谢琰身上。

因骑马匆匆而归的缘故，谢琰的衣角靴子皆有些脏污，发髻上的幞头也不像往常那般端整。然而，情人眼里出西施，在李遐玉看来，他依旧是翩翩然的俊美君子，无一处不妥帖。往日里她经常会忽略的俊美容貌、优雅举止，如今便犹如磁石一般，越发吸引着她的注意力。

谢琰似有所觉，抱起装着茶具的木箱回首一看。李遐玉冷不防地与他对视，不慌不忙地挪开目光，心却怦怦地跳得厉害：“阿兄莫着急，吃食已经送过来了，趁热用了罢。至于茶具，我替你找就是。”

“已经找着了。”角落中光线昏暗，谢琰并未瞧清楚她的神态变幻，心里不知为何却安定了不少，含笑道，“时候确实不早了，你可觉得饿了？不妨陪我进些羹汤罢？”几步之间，他便来到书案旁，将茶具一一放置妥当。

二人皆跽坐下来之后，他们才借着明亮的烛火，光明正大地端详着对方此时的神态。仅仅只是目光相对，他们便从彼此的眼中察觉了那些曾经忽略的情意与珍重。那是无论如何掩饰，也无法完全褪去的爱慕之情，仿佛在双眸之中点燃了火光一般，跃动不已，热烈之极。

或许是太熟悉了，亦或许是太晚发觉自己的感情，他们之间并没有寻常男女那般的羞涩紧张，唯有惊喜雀跃与释然宁静。虽然情潮涌动驱使他们意欲更加亲近，但在众目睽睽之下，两人的举止却一如往常，并未刻意地坐得更近一些。不过，只需不经意之间的对视，他们的目光便已经足够缠绵了。

谢琰优雅而又迅速地将吃食一扫而光，李遐玉一面碾碎茶饼，一面吩咐仆从给他准备些水洗漱清洁。趁着红泥小火炉上铜茶釜中的水尚未滚滚涌开，谢琰迅速地回到耳房浴室洗浴，更换了宽袍大袖之后，披着湿淋淋的长发就过来了。

他穿着的交襟素袍洇湿了大片，却毫不在意。李遐玉轻嗔道：“不擦干头发，难道就这么湿淋淋的睡下？”而后，便命婢女给他一寸一寸地擦干长发。谢琰自然而然地接受了她的关怀，笑看着她将细碎的茶粉皆放入铜茶釜的滚水之中。

在庄园中时，李遐玉偶尔也会与李丹薇、孙秋娘分茶煮茶，故而茶艺又有了些提高。谢琰尝了她新煮的茶后，又接过她分出的一杯白云皑皑的茶，再度细细品尝：“离出师又近了一步。这几个茶盏，你觉得如何？”

李遐玉端详着手中的青瓷杯，釉色如碧玉，细腻温润有光泽，确实十分漂亮：“便只剩下几个茶盏，亦是极好的。”

谢琰见她果真爱不释手，笑道：“我只留一个茶盏，剩下的你都拿去用罢。”而后，他瞧了一眼早已难掩疑惑的思娘与念娘：“原本有许多话想与你分说明白，但今夜实在是太晚了，明日再说罢。”

“也好。”李遐玉道，“眼下我也不知该与你说些什么……”先前冷静之时，她考虑过许多事，然而见到他之后，那些担忧疑惑又一时间不知该如何出口。或许，人在情浓时便会不由自主地暂时失去理智罢。明知前路或许漫漫，却并不愿离开花前月下，彻底回到现实当中来。