刑部尚书几人都是办案办老了的。贺时霆身上的巧合越多，查出来的线索越证明他清白，他就越可疑。

他们不敢对晋王用刑，便想对贺时霆用刑。

被皇帝阻止了。

在今晨的再一次审问中，贺时霆隐晦地引导那几位大臣转变思路，去搜查被查封了的鲁王府邸。

这倒是个法子。

几人进宫请求皇帝，允许他们查探被封掉的鲁王府。

事情做到这个地步，贺时霆只需在大牢静候，等待被放出去即可。

昔日鲁王之事尘埃落定后，贺时霆在帮助晋王的同时，也防着晋王以此反手陷害自己。

因此他曾令人细细研究过鲁王府的机关暗道，在里面藏了伪造的晋王和鲁王密谋造反的证据。

无论鲁王之死真相为何，荒凛山上搜出的炸、药和兵器是真的，荒凛山上逃出的三千士兵是真的。

鲁王意图谋反也是真的。

只要鲁王府中藏着鲁王和晋王密谋造反的信件，以陛下的多疑，必会认为晋王狼子野心，无论是鲁王的死，还是自己杀鲁王的事，都是晋王为了排除异己捏造的谎言而已。

到时候无论晋王手上捏着多少铁证，都只会成为他蓄意陷害贺时霆的伪证。

如今晋王没有出手，出手的是襄王。将密谋造反的事从晋王身上推到襄王身上，也一样合理。

那日贺时霆在军营中得知襄王做下的事后，即刻让人伪造了襄王外祖国子监祭酒严肃和鲁王往来的信件，以防不测。

没想到襄王的动作这样快，他刚下完令，什么都还来不及布置，襄王就发现了鲁王的事情，并将之捅了出来。

如今他诱着几个大臣去搜查鲁王府，只要找到鲁王和严肃来往的铁证，那襄王也必然逃脱不了干系。

待搜出证据后，陛下再回过头想，就会发现，谋害鲁王的事一旦被定罪，贺时霆和晋王都将受到惩处，襄王将会是最大的受益者。

而姚废妃的事也太过巧合，能在宫中制造这种巧合的人只有那么几个，十有八九就是严丽妃——襄王的母妃。

这样一来，即使鲁王侧妃进宫，说出对贺时霆再不利的话，也不会有人相信，只会以为她是被襄王买通了，来帮襄王争权夺位的。

贺时霆即便在宫中，无法传出任何消息，也没有算漏一步棋。

他唯一没想通的，便是襄王为何要在此时对自己下手。

纵然襄王年轻莽撞，难道丽妃和国子监祭酒也失了心智，任他胡来？

贺时霆在暗不见天日的牢房中岿然静坐，凝神思索，丝毫不为阴暗潮湿的环境所影响。

牢房被打开一个小窗，饭菜被从窗口递进来。

事情还未有定论，皇帝又对贺时霆格外看重，刑部中人察言观色，给贺时霆送来的饭菜都还不错。

菜肴中有道红烧鲤鱼，贺时霆念着楚楚近日爱吃鱼，便多用了几口，忽而发现鱼腹中的一个竹筒。

竹筒中有张纸条，上书：一切顺利，襄王已被宣入宫。但夫人为襄王所劫，不知去向。

贺时霆原本淡定的脸顿时黑沉下来，他捏着手中的纸条，眼里杀意盎然。

未几，刑部大牢内传出贺时霆高烧不退，昏迷过去的消息。

皇帝本就在为襄王之事震怒，责打了襄王，又传了国子监祭酒严肃入宫，乍然听闻贺时霆昏迷的消息，登时火冒三丈。

“谁让他们用刑了！田恺闻和罗阙呢，让他们给朕滚过来。”

刑部尚书田恺闻此时就在宫中，第一个赶到，兜头就被皇帝砸了个墨玉镇纸，“尔敢违抗圣旨！”

田恺闻哪里敢对贺时霆用刑，但人是在他刑部大牢昏过去的，他有苦难言，被砸了也不敢吭声，跪在地上道：“陛下息怒，臣的确没有对靖远侯用刑啊。”

皇帝怒而挑眉，“哦，那他好端端的进了你的地方，不过一日，如何会高烧昏迷？”

这件事田恺闻也弄不明白，那靖远侯又不是文弱书生，身强体壮的，在大牢内只待了一天，哪里就至于高烧不醒了？

但他唯恐惹皇帝更生气，不敢反驳，只好道：“前些日子刚下过雪，大牢阴冷，靖远侯又受了冤枉，内外寒气相击，一时撑不住也是有的。”

皇帝气笑了，“怎么，倒是朕冤枉了他？”

田恺闻哪里敢答这话。

正巧这时大理寺卿罗阙进了内殿。

皇帝又拿这话问罗阙。

罗阙不敢轻易回答，和田恺闻对视一眼，跪在地上认错道：“是臣等办事不利，没有及时查出真相，平白让靖远侯遭受了冤屈。”

他们说话的功夫，贺时霆已经被送到御书房的侧殿，被几位御医围着医治了。

皇帝不耐烦听他们在这里说废话，让他们都退下，去侧殿看了一眼烧得脸红耳赤的贺时霆，沉默片刻，去了严丽妃的华容殿。

贺时霆的病是用内力强逼出来的。他明知此时一动不如一静，安分待在天牢才能少受猜忌，却因为担心楚楚，片刻也等不得了。

宫中虽然也是守卫森严，但贺时霆好歹能见着人，也能往外传出消息了。

贺时霆调了三百人，乔装打扮，暗中去襄王府和襄王名下各宅院搜寻。

没过多久，宫中传出丽妃被贬为丽嫔的消息，国子监祭酒告老还乡，襄王被夺了参政权，闭门思过一年。

贺时霆吃过太医开的药，还是没得到楚楚的任何消息。