她深深地看他一眼，敛目朝他行礼，“成大人。”目光落在他满是污泥的手上，问道：“成大人在做什么？”

成静原本想问她为何在此，可他借着灯光，隐约可以看见小姑娘湿润的水眸，他忽然便不想问了。

心照不宣之事，若不想承认，便不必问。

成静笑了一声，声音却听不出丝毫欣愉，“我方才将冬冬埋了。”

谢映棠惊道：“它……”

“我入宫匆忙，侍卫将它和幼崽安置在府中，前几日它越墙去了谢府，许是以为我还在那里，冲撞了府中旁人，被乱棍打死。”成静叹息一声，眸子转暗，“我今日若不寻机回来，那群幼猫也将活不成了。”

谢映棠只觉心被狠狠一揪，难受得喘过不气来。

她沉默许久，问道：“我听闻，大人被封为荆州刺史，这几日便要启程了。”

成静“嗯”了一声，看清她眼中伤心之色，不由得笑了，“刺史掌管一州，手握军政之权，虽地处偏远，却为要塞，我此去并非贬谪。”

她信了一半，又问：“大人将如何处理这些猫儿？它们太小，又失了母亲。”

成静沉吟道：“我会派人寻来母猫，待它们足月，便将它们分别送人。”

谢映棠抓了一把裙摆，心底一横，问道：“不若将它们送我抚养？”

成静皱了皱眉。

谢映棠忙保证道：“我阿兄管不了我这一点，我身处谢府，奴仆众多，也可以将它们照顾得很好。”

成静失笑，声音清雅低沉，他道：“那就劳烦你了。”

谢映棠点了点头，只觉无话，憋了半晌，终究只说：“此去路途遥远，大人保重。”

他颔首，“有缘再见。”

她便与他告别，沿原路回去。成静命会武功的下属将猫儿送入墙那头去，谢映棠将猫儿一只只抱回了阁楼，然后更衣入眠，重新进入梦乡。

这一夜好梦。

作者有话要说：第一卷 完。

第10章 求娶

元昆三年春，三月初四。

胡人碦吉尔布率军奇袭峣关，连破三城，直逼卢氏，卢氏守将借兵于荆州刺史成静，彼时刺史正于宛城商讨事宜，遂千里增援，奇兵克敌。

彼奏折递回洛阳之路奇逢大雨，刺史未得圣命擅自出兵，逾半月，圣旨抵达荆州，诏令刺史成静归洛阳面圣。

三月二十五，刺史成静抵京，中护军王琰奉帝命，亲趋城外相迎。

春雨绵绵，帝京满街鲜绿被洗刷一新，望萃居前车马不绝。

沿街乔木参天，馥郁花香溢满街头，触目即是盛世繁华景象，最高的阁楼前，御笔亲书“望萃居”三子，其后朱墙高立，气派非常，小贩莫敢在此地吆喝。

细雨催人，街头人影寥落，混入暗暗天色，朦胧如褪色水墨。

望萃居前，行幰缓停，四匹赤兔胭脂马并驱而止，四角朱旗之上，银丝压边的谢族图腾迎风一展，车厢四角风铃清响，镂空雕花紫檀木车厢华贵异常，车辕镶金，引起行人纷纷侧目。

望萃居前小厮见此车停在此处，驾车之人面色肃然，显然是大族中人，忙小跑着上前，赔笑道：“不知是哪位贵人大驾？”

驾车之人淡淡道：“无须你管。”

此人看起来越发不好惹，小厮忙识趣地退了下来，老老实实候在一边。

等了不知多久，连马儿也开始踢起前蹄，望萃居上下来一白裙小姑娘，步履从容，帷帽边沿轻纱掩身，隐约可见窈窕身形。

马车边等候的侍女连忙迎了上来，笑道：“小娘子这回可是赢了？”

小姑娘弯腰走上马车，微微一笑，嗓音婉转动听，“我既然亲自出马，必给秋盈找回场子。”

前些日子，谢秋盈与高昌候三公子打赌，将自己最宝贝的玉镯子输了去，此物是她亲娘所给，丢了倒不好解释，秋盈缠着她诉苦了多日，她实在看不下去，今日便亲自出马，果将那三公子杀得片甲不留。

她谢映棠自诩赌术第二，谁敢称一？

红杏接过帷帽，忍俊不禁道：“小娘子这回耳根子可算清净了。”

谢映棠不置可否，待坐回马车之上后，这才取下帷帽，露出一张极为清艳的素白小脸。

马车内整整齐齐放着一叠衣物，谢映棠等车夫甩动马鞭之后，方才快速脱下外衣，换上边角纹饰华美的杂踞曲髯服，上襦嫩黄，袖摆飘逸。她换好衣裳，再对镜插好发饰，略略补了补胭脂，便微微一笑。

若说镜中小美人原是清水芙蓉，如今便是三月桃花。

谢族马车在宫门前出示腰牌后，便径直驶了进去，到了一处门前，谢映棠便下马步行，此刻衣裳服饰已经换好，甫一下马，周围侍从皆面露惊艳之色，皇后宫里派来接人的宦官忙笑着迎了上去，“端华翁主可算来了，公主和娘娘都等着您嘞。”

谢映棠笑道：“有劳中贵人。”

那宦官忙道“不敢”，一边带着谢映棠往含章殿走去，一面心想：果真是书香大族，这谢族来的贵人，分明身份贵重，却从不如旁的世家子弟般目中无人。

一路沿着长廊，穿过华亭花苑，含章殿便到了。

谢映棠待人通传后，便脚步轻快地跑进殿中，对主位上的华衣女子甜甜唤道：“长姊！”

殿上端坐一身着凤袍的女子，眉目温婉，气质高雅，自有一股出自名门的端庄秀雅之风。