那时候我就想，他一定是老天爷派来救我的！”

“……”

听她说得神神叨叨的，庄月蓉哭笑不得，提醒道：“这个百里公子可不是咱们城里人，他什么身份什么来历，家住何处，我们一概不知。”

七夏略一思索：“他眼下就住在城西梅府上，好像跟梅家少东家有点关系。”

“梅家？”庄月蓉眉头轻拧，“梅家的家业可不小啊。”从南到北，大城小县梅家名下的酒楼、钱庄、赌坊可谓是遍布各地，说起来那是无人不知无人不晓。

她揣测道：“百里公子既和梅家少东家认识，想必也是生意人。”

转念又一琢磨，对着七夏试探性地问：“小七，要不还是算了吧？咱们可能高攀不起。”

七夏咬着下唇，不甘心：“高攀不起？为什么啊……”

“人家怕是瞧不上我们。”

“怎么……”她忙拿过铜镜，对着镜子仔仔细细地照，“我很丑吗？”

“不丑不丑。”庄月蓉忙自她手上扯过镜子，“不过，这婚嫁之事总归讲个门当户对，我们家有几斤几两能让梅家的人看得上眼？”

“做人如何能这样肤浅呢！”七夏当即义愤填膺道，“戏曲上还说‘易求无价宝，难得有情郎’，拿金钱衡量情意，简直是糟蹋。”

“戏曲上说得你都信？”庄月蓉不知怎么说她才好，“闲着没事，多在家里练练你那绣活儿，难看成那样，亏你还有心思出门听戏。”

“我娘说，厨艺和绣工，我会一样就可以了。”七夏也不在意，“技不在多，专精便成。否则样样学了，到头来没一个是拿得出手的，有什么意思呢？”

“好好好。”一句话能顶十句，说着都累，庄月蓉站起身，“横竖你最有道理，我不同你闲扯了，早点睡。”

将出门时，又回头补充道：“百里公子的身份，我得空会去查一查，你自己安分点，别在外给我惹是生非。”

“好。”七夏笑吟吟地点头，一副乖巧模样，“阿姐也要早些休息。”

*

翌日，黄昏时分，杭州知府府邸。

洛知府下午才升了堂，刚回到家中，凳子还未坐热，那边就听到有人说百里少将军造访，吓得他连官服都来不及换，急急忙忙朝偏厅赶。

行至门外，隔着窗棂，果见一人坐在帽椅间，眉目沉静，正低头掀了茶盖子在轻轻刮茶叶。

洛知府站定身形，垂首将衣衫理整齐，这才撩袍快进门槛。

“不知贵人驾到，小可有失远迎，还望百里少将莫要见怪。”

早发觉他在外头，百里面上波澜不惊，喝了口茶便信手将杯子搁下，淡笑道：“洛大人公务繁忙，倒是我唐突，打扰了。”

“哪里哪里，少将军光临，小可高兴还来不及，怎会觉打搅呢。”洛知府客套了几句，回身招呼下人，“还愣着作甚么？快去吩咐厨房，备好晚宴。记住挑两坛子陈年美酒来。”

“是。”

“洛大人客气了。”百里忽而起身，“我不过是小坐片刻，不必如此兴师动众。”

洛知府笑容未改：“诶，少将军远道而来，不尝尝我江南之地的美食，岂不可惜？”

托某人的福，这半月以来，江南的特色菜他几乎吃了个遍，还真不差这几道。

“洛大人如此淡定，不问我登门的缘由。”百里微微一笑，“莫不是知道我会来？”

洛知府神色一僵，随即又笑道：“少将军真会说笑，近日里衙门案子颇多，小可足未出户，哪里晓得您到了杭州。这不……方才也是吃了一惊呢。”

百里也没接话，仰首扫了扫房间摆设，半晌才道：“杭州城可是洛大人您的地盘，我所行所作，还不都在你的眼皮底下？”

洛知府干笑了几声，不好多言。

两人都不再说话，四下气氛尴尬异常，鸦雀无声。一旁只听那铜壶刻漏滴答滴答作响。百里伸手，往那盆开的正好的芍药上拨了拨，语气不咸不淡。

“晚辈不久前从应天府过来，比起方大人，洛大人这城里的乞者似乎要多上一倍……”他缓缓踱步，在洛知府肩上一拍，浅笑道：“还有上回那个护城河外杀人未遂的案子，凶手至今都没擒到。看样子，洛大人需得加把劲了……毕竟，朝廷拨的银子，也不能白使的，对不对？”

闻得此话，洛知府不由吓出一背冷汗来。

“是、是……百里少将说得是，小可一定铭记在心。”

“时候不早了。”他弹弹衣袍，径直往外走，“这晚宴，洛大人自个儿享用罢，晚辈有事在身，就不奉陪了。”

“是是……少将军慢走。”

洛知府恭恭敬敬而立，眼看他并没再杀个回马枪，不由靠着门松了口气。

“哎哟，可算是送走这尊大神了。”

身边的小厮瞅瞅前头，又瞅瞅自家老爷，忍不住问道：“老爷，这百里公子不过就是个少将军，既非监州也非巡抚，咱们怕他作甚？”

“蠢材！”

洛知府偏头就啐了一口，“你也不瞧瞧他爹是哪一个，若是个寻常少将军，老爷我至于这么低声下气么？”

小厮被骂得一头雾水，“百里公子既是少将军，那他爹……自然是将军了？有何不妥？”

洛知府扯着嘴角皮笑肉不笑地冷冷一哼，“他们老百家可小看不得，三朝皆为将，而今这百景又是圣上之心腹。此番派他前来，必然是查我吏治民生，要被他抓到把柄，一折子奏上去那就完了。”

言毕又想到什么，“那些书信，你都烧了么？”

“烧了！”小厮赶紧点头，“烧得连灰也没剩！”