第107章

沈雁水随口笑着道：“没想到许先生还挺会吃的。”

崔彧看了她一眼, 没说什么，只转头吩咐方正麟：“去问问，莫要让许账房破费了。”

方正麟愣了一瞬, 随即立刻应下：“是。”

他有些奇怪, 不过是一只酱鸭罢了，许大人官居四品, 出身豪商之家，哪里差这一只酱鸭的银钱？

但太子殿下既然吩咐了，自然还是要去做。

待沈雁水进内屋更衣的工夫，方正麟便已打听了回来，垂手低声禀报：“禀三爷，属下问过了，今几个许先生出门，不仅给了厨房那边一只酱鸭，属下以及手底下的几个护卫, 也都收到了许账房带的其他吃食。”

崔彧闻言，抬了抬眸，“是么？他倒是会惦记人。”

方正麟:“......？”这话怎么听着好像有些......不对劲？

崔彧放下手中的茶盏, 沉吩咐道：“去打听打听苏州府有哪些当地著名的吃食，哪家最好吃。”

方正麟应下，转身便吩咐人去打听。

很快, 沈雁水更完衣出来，两人一同出了门, 门口马车、护卫以及这一趟去看田地的随行人员都已候着，许程文也在其中。

沈雁水刚要上马车，看向一旁的许程文，笑着道：“许先生, 你今日带来的酱鸭很好吃，多谢，不知是在哪家买的？”她等会儿还想吃，正好看见了人，她也就顺嘴问问。

许程文垂眸躬身，温声道：“回燕姨娘，是甘霖街口老孙家酱铺的，不过是属下顺手而为，三爷与姨娘喜欢便好，姨娘不必言谢。”

沈雁水闻言笑了笑，没有再多说什么，转身上了马车。

崔彧在上马车之前，扫了许程文一眼，声音淡淡的：“许先生有心了。”

许程文依旧垂着眸，躬身道：“属下不敢当。”

等崔彧上了马车，车队开始往前走，方正麟亲自驾着马车，边驾车边看着坐在他身侧的许程文，压低了声音，笑着说：“许大人以前来过苏州府？”

许程文面色平静，温和道：“年少时曾来苏州府游学过。”

方正麟笑了笑：“难怪。”他想着，等得了空便问问这位许大人，苏州这地界有哪些好吃的。

许大人家境好，想来能入得了他口的东西，应当是不差又干净妥帖的。

马车一路出了苏州府城，昨日他们便与牙行的周掌柜约好了在城门外汇合，等他们到时，周掌柜已经赶着一辆青布马车在城门外候着了。

两下客气了几句，周掌柜便上了车在前引路，一行人往今日要看的田庄而去。

二三十里的路程，马车走了大半个时辰。

前面的青布小马车停了下来，后面的马车也跟着停下。

周掌柜先下了车，笑着道：“到了。”

崔彧与沈雁水先后下了马车，周掌柜看见沈雁水时愣了一瞬，随即连忙见礼，他自是听闻了昨日这位崔三爷为身边美妾一掷千金的事，却没想到今日看田地这样的事，也会带上这位宠妾。

他不敢多看，连忙开始介绍起来：“崔三爷，您请看，这一片田地本是城东张家的产业，共五十二亩，连着那边的水塘一并算上，张家要搬去老家，这才急着出手，地是上好的圩田，浇灌方便......”

周掌柜一路介绍着各处田地的亩数、方位、不同主家情况、要价几何，他一边说，一边悄悄打量着这位崔三爷。

只见崔三爷倒是颇为稳重，丝毫看不出传闻中那为宠妾一掷千金的劲儿，倒是符合家中派来办这种正事的样子。

只是他身边那位宠妾，着实被宠得有些不像样子。

“哎呀！”沈雁水低头看着自己的绣鞋，再次嫌弃道：“这泥，把我昨日新买的绣鞋都弄脏了～”

说着，她又挥着团扇扇了扇风，又一脸委屈的靠在崔彧身侧，挽着他的胳膊，又给他也扇了扇，一脸心疼地撒娇道：“三爷，这些事交给许账房办就是了，何必三爷亲自来走这一遭？瞧瞧三爷额头上出的汗，妾身瞧着可心疼了～”

“昨几个三爷还说苏州人杰地灵处处都是风景，妾身这才想出来跟着瞧一瞧，没想到......咱们还是赶紧回去吧，三爷～”

周掌柜听着面不改色，只当没听见。

崔彧蹙了蹙眉，道：“这地确实是小了一些，统共才百来亩。”他看向周掌柜，“周掌柜手里头就只有这些地么？几处都是零零散散的，没有连成片的？”

周掌柜连忙笑着道：“崔三爷，自然是不止这些，只是这几处是最近正出手的，离城也近，若是要成片的大片田地，那就要再远一些，少说也得四五十里开外了。”

崔彧沉吟片刻，叹了一口气，又道：“周掌柜手里头可有能便宜些的田地？不瞒你说，族中此次给了不少银子，至少也要置办几百上千亩，只是......”他顿了顿，“如今手里头钱财有些不凑手。”

周掌柜闻言，眼珠微微一动，下意识看了一眼那位一脸娇气的宠妾，心里顿时明白了。

想来昨日那一掷千金，那些银子想来至少有小半是买田地置办产业的银钱。

这位崔三爷显然是为了美人昏了头，把银子花出去了，如今倒来和他打听能折价的田地。

他面露难色，语气里带着几分为难：“这......崔三爷，您说的这种田地......”他说得含含糊糊。

这种就是各家大户的隐田，也只有这种不用在官府过手续的田地，才会折价卖，但这种隐田可不会随随便便就卖，得再摸摸这崔家的底才行。

崔彧见状，也不追问，只道：“今日劳烦周掌柜带我们跑这一趟，辛苦。”他转头看了一眼身后的许程文，“等回去之后，让许账房随着周掌柜去官府过田契，今日看的这几处都定下来买了吧，至于旁的田地，周掌柜且先帮着物色物色，何时手里头有了，再联系不迟，不仅田产，铺面也是要置办几间的。”

周掌柜一听，连忙笑着应了下来：“是是是，崔三爷放心，小的一定替您仔细物色着！”

马车在城门口与周掌柜的青布小马车分道扬镳。

周掌柜满脸堆笑，躬着身子目送崔家的马车走远，直到车影消失在街巷尽头，这才直起腰来，脸上的笑容慢慢敛去。

他转身招了招手，一直跟在车旁的一个小厮连忙小跑上前，躬着身子：“掌柜的。”

周掌柜压低了声音：“去吴府，把今日之事，一字不差地说给吴老爷听。”

那小厮闻言立刻点头应是，一溜烟便往吴府方向去了。

......

这边，崔彧与沈雁水并没有直接回崔宅，马车在城里转了两条街，在一处气派的酒楼门口停了下来。

两人上了二楼的雅间，伙计上了茶水，递上食牌，沈雁水接过来翻了两页，一口气点了七八道菜，松鼠鳜鱼、响油鳝糊、蟹粉豆腐......又要了一碗莼菜银鱼羹，外加一碟桂花糖藕。

都是酒楼的招牌菜。

菜一道一道端上来，沈雁水夹了一筷子松鼠鳜鱼，送入口中，顿时眼睛一亮。

外酥里嫩，酸甜适口，比牙行里买来的那个厨子做的，不知好吃很多。

她又尝了尝碧螺虾仁，虾仁鲜嫩弹牙，带着淡淡的茶香，吃得眼睛都眯了起来，一个上午，她都饿了。

崔彧见状，抿唇笑了笑，执筷给她又夹了一筷子鳝糊，“吃慢些，别噎着了。”

沈雁水嘴里正嚼着东西，笑着道点了点头，下意识撒娇似的软糯糯的道:“三爷也吃～”

崔彧听着她软软糯糯拖着尾音的小嗓音，抬眸又看了她一眼，嘴角微勾了勾。

沈雁水埋头吃饭，丝毫没觉得自个儿声音有什么不对。

两人用完了午膳，肚子填饱了，两人便在街上闲逛起来。

走不多远便见一座石桥横跨小河，桥下乌篷船悠悠穿过，船娘哼着吴侬软语的小调，岸边垂柳依依，风一吹便拂过水面，漾开一圈圈涟漪......

就这么逛了一个下午，又买了一些小玩意儿，等两人回到崔宅时，已是傍晚时分。

夕阳将天边的云彩染成了橘红色，落在白墙黛瓦上，像是镀了一层金。

沈雁水去正屋歇着了，崔彧则是去了书房，方正麟便从外面走了进来，手里捧着一张大红烫金的帖子，禀道：“三爷，吴家刚下了帖子。”

崔彧放下手中的茶盏，抬手接过，打开看了一眼，随即笑了一声，将帖子合上放在一旁。

鱼儿上钩了。

方正麟从手下手中接过一本厚厚的册子，躬身道：“三爷，这几日属下让人在苏州府周围暗中查访......官衙里的鱼鳞图册以及田赋册子......吴家、孙家、唐家几家，动静颇大，另外几家，谢家、柳家、叶家，暂时还没什么动静。”

崔彧接过册子，翻开看了半晌，沉声道：“继续盯着。”

“是。”那人应了一声，躬身退了下去。

夜色渐深，苏州城的暑气慢慢退去，院子里传来虫鸣声，断断续续的，在静夜里显得格外清晰。

月亮挂在天上，清辉洒了一地，将窗棂的影子映在地上，像一幅水墨画。

崔彧回了内院，挥退了所有伺候的人，这才将脸上的人皮面具卸下。

沐浴更衣之后，他从净室里出来，头发还带着些许湿意，换了一身宽松的寝衣，便见阿雁正坐在梳妆台前，对着镜子往脸上涂涂抹抹。

他走过去，站在她身后，定定的瞧着。

沈雁水正往脸上拍着自制的护肤乳，透过镜子看见他的脸，手上的动作顿了一下，卸了面具的太子殿下，那张脸当真是赏心悦目。

崔彧看着镜中她的眼睛，温声开口：“阿雁，过两日吴家小儿子婚宴，刚刚下了帖子。”

沈雁水闻言，转过身来看他，眨了眨眼：“三爷，需要我在婚宴上做什么吗？”

崔彧笑了笑，看着她道：“不必做什么，只是怕是有人想从阿雁这里探听些身份上的事，你只管按照此前我与你说的，偶尔透出两句便是。”

沈雁水顿时挑了挑眉梢，“明白！”

崔家这个身份是当真确有其事的，不然太子也不会拿出来用，只要如实说就是了。

崔家是北方大族，就算那些人要查，来回至少也要一个多月，没什么好怕的。

她想着，手上也没闲着，挖了一大坨护肤乳出来，在手心里搓了搓，然后转过身，双手捧着太子的脸，仔仔细细地揉搓起来。

崔彧：“......？？”

他抬手按住了她的手，垂眸看着她，有些无奈：“这是做什么？”

沈雁水一脸认真地看着他的脸，振振有词：“您还要带这个人皮面具好些时候呢，我可要好好维护三爷您这张脸。”

崔彧:“......”

虽有些无奈，但也没有再阻止，双手放下来，落在她的腰间，将她轻轻揽进怀里，闭着眼，任由她的手在他脸上动作。

脑子里还想着今日下面呈上来的那些事。

吴家、孙家、唐家、谢家、叶家、柳家......

苏州常州松江几府世家豪族，有些还是可以拉拢的......

“好啦！”

崔彧睁开眼，只觉得脸上还有些怪怪的。

沈雁水踮着脚尖，捧着他的脸，在他好看的薄唇上亲了一口，笑盈盈道：“三爷多抹两日就习惯了，保证您带这个人皮面具多久，都不会有损您这张俊脸。”

崔彧低头看着她，那双桃花眼里盛满了笑意，亮晶晶的。

他忽然弯腰，一把将她打横抱起，看着她的眼睛，声音低沉：“都说男子好美色，我瞧着阿雁却也是丝毫不逊男子半分。”

沈雁水被他抱在怀里，双手环着他的脖子，冲他眨了眨眼，“这可怪不得我，都怪三爷您生得太好看了～”

崔彧垂眸看着她，眼眸微深了深。

这一夜，两人闹了半宿，才终于歇下。

很快，便到了吴家小儿子婚宴的日子。

沈雁水一大早就被丫鬟们服侍着梳妆打扮，折腾了近一个时辰才收拾妥当。

崔彧也已经重新戴好了人皮面具，换了一身月白色的锦袍，腰束玉带，虽比不得原本那张脸惊艳绝伦，但只那一身气度，便也瞧着风姿出众的很。

拿了早就让人备好的贺礼，上了马车，往吴家而去。

吴家乃是苏州府数一数二的豪族，族中数百年来簪缨不绝，世代书香。

自前朝起便有人在朝中为官，甚至还出过阁臣那样的显赫大员，地方官更是从未断过，散落在各地为官为吏，到了本朝，虽没有出过一二品大员，但也是枝繁叶茂，家业庞大。

吴家所涉产业极广，以丝绸、棉布、粮食为主，兼营盐茶，苏州府近三分之一的桑田都姓吴，城中商铺、当铺、银楼、码头，也都有吴家的影子......

马车拐进吴家所在的巷子，沈雁水掀开车帘一看，不由得睁大了眼睛。

整条巷子被马车堵得水泄不通，一辆挨着一辆，轿子、马车汇成了一条长龙，从巷口一直排到巷尾，望不到头。

车马喧嚣，人来人往，都是来赴宴贺喜的，门前的街上还搭了彩棚，红绸飘扬，喜气洋洋。

吴家的宅子占地极广，几乎占了整条巷子，门前的照壁就有三丈来宽，朱漆大门上钉着铜钉，两侧各蹲着一只石狮子，张牙舞爪，好不威风。

门楣上悬着一块匾额，写着“吴府”二字，黑底金字，气派非凡。

崔家的马车虽不是什么顶级的，但也是上好的黄花梨木所制，车身漆得油光水滑，拉车的马也是高头大马，在一众车马里并不逊色。

马车缓缓行到吴府大门前，便有吴家的小厮迎了上来。

方正麟递上帖子，小厮接了，看了一眼，连忙躬身行礼，高声唱道：“崔府崔三爷到——！”

门子让开了道，马车在门房停稳，崔彧先下了车，回身将沈雁水扶了下来。

沈雁水双脚刚落地，便耳尖的听见了周围传来了一阵倒吸凉气的声音，随即便察觉不少人的视线都落在了自己身上。

只见，今日她上身一件秋香色的对襟褙子，绣着缠枝莲纹，领口袖口镶了一圈细密的珠边，下头是一条月华裙，走动时裙裾如流水般轻轻荡漾。

头上戴的正是前几日在宝成银楼买的那套赤金镶红宝的头面，那支赤金衔珠步摇插在发间，垂下的珠子随着她的步伐轻轻晃动，在日光下熠熠生辉。

她本就生得极美，这么一打扮，更是明艳照人，光彩夺目，让人移不开眼。

人群中有人看得呆住了，正往前走着，一头撞在了前面人的后背上，脸红着慌忙道歉：“对不住对不住......”

又有人光顾着看她，没留神脚下，踩到了旁边人的衣摆，惹得那人回头瞪了一眼......

崔彧眉眼微沉。

早知道这些人如此没有规矩......

他转眸看向阿雁，见她眼神亮晶晶的模样。

罢了......阿雁高兴便好。

很快，吴家的管事便迎了上来，一身宝蓝色的绸衫，腰间系着一条暗纹腰带，一看便是在吴家很是有些体面的，他满面笑容，朝崔彧躬身行了个礼：“这位便是崔三爷吧？有失远迎，有失远迎......”

崔彧微微颔首，许程文上前递上礼单，“崔家三爷前来贺喜，小小薄礼，不成敬意。”

管事双手接过礼单，满脸笑容的侧身做了个请的手势：“三爷里面请！前厅奉茶！”

男女宾客在门口便分了道，崔彧被管事亲自引着往前厅去，沈雁水则被一个穿着青色比甲的丫鬟领着，往后院女眷们聚集的花厅方向走。

她随着丫鬟穿过几道月洞门，绕过一处假山，便到了花厅。

吴家的宅院当真是阔气得很，一步一景，处处透着江南园林的精巧，花厅周围是一圈抄手游廊，廊下摆着各色花木，厅内已经坐了不少女眷，珠翠环绕，香气袅袅。

沈雁水被引到一处位置坐下，便有丫鬟奉上茶来。

她端坐在那里，端起茶盏抿了一口，不慌不忙地打量着四周。

厅中不少女眷见她，都下意识多看了几眼。

其中一位夫人瞧见来人的那张脸后，神色颇为惊讶，“阿敏，那位......可是你们家的哪位姑奶奶？我怎地好像没见过？”

谢妍敏闻言，顺着她的视线看了过去，神色便一愣。

这......莫不是她们谢家旁支的哪位姑奶奶？不过......生得如此容色，她不应该没见过啊......

谢妍敏想着这是她们谢家哪房的姑娘，正准备过去说说话时，就见吴家二夫人走到那姑娘的身边坐下了，眉心顿时微蹙了蹙，她们谢家的关系可和吴家的关系算不得多好......

吴二夫人看着眼前明媚娇艳的不可方物的女子，眼底也不禁有些惊诧，随即笑着道：“这位妹妹便是随着崔家三爷一同来的吧？妹妹生得可真好，我活了二三十几年，还从没见过妹妹这样标致的人儿呢。”

她微微偏头看着她，眉眼间是肉眼可见的得意傲气：“夫人过奖了。”

吴二夫人见状，心底下意识便生出一丝轻蔑来，果真是个上不了台面的妾室，能拿得出手的怕也只有这张脸了......

若非夫君让她来试探，区区一个妾室，哪里有资格让她亲自相陪？

只见她面容和气的笑着与人说着闲话，似随口笑问着府上何处、何时来的苏州、住得可还习惯......声音温温柔柔的，像是闲话家常。

沈雁水答完，脸上隐隐有些得色，“老太爷信中我家三爷，叫我家三爷先过来安家置产，这些时日三爷正忙着置办田地铺面呢。”

说着，她叹了口气，语气里带着几分嫌弃：“只是苏州府这边的地也忒少了一些，前几日去看了一趟，白跑了一趟，就那么几十亩百来亩的，够做什么的？”

吴二夫人闻言，眼底神色微微一动，面上笑容不变，“哦？原来崔三爷已经在物色田地了？不知崔三爷这次想置办多少？妹妹你们初来乍到的对苏州不太熟悉，不若与我说一说，我帮你们打听打听？”

沈雁水顿时面露感激之色，“吴二夫人您可真是个大好人呐！我听三爷说，应该是要买上上千亩的地，吴二夫人若有了笑意，可千万别忘了知会我一声。”

说着，她扬了扬下巴，“三爷还说了，等田产铺面置办妥当了，还要单给我置办几间铺子呢。”