裴花朝飕地寒毛直竖，手忙脚乱往后挪身，手中匕首再度对准自家颈项。

“你、你答应不动我的。”

东阳擎海闻言一扯嘴角，表情不怎么乐意，到底慢慢地、慢慢地敛起吃人目光。

“我说话算话。”他说。

裴花朝紧握匕首，不敢略松。

东阳擎海低眼审视棋局，道：“龙生龙，凤生凤，老子打遍翰林棋待诏，女儿也不赖。”

裴花朝张大杏眸，“你知道家父？”

“嗯，你老子做过官。——什么花的官来着？”

“……紫薇舍人。”

“对，”东阳擎海道：“他棋力高，很得皇帝老儿欢心，后来出头反对加重田赋徭役，皇帝老儿翻脸砍了他脑袋。”

裴花朝一直不肯记起旧事，东阳擎海那“给砍了脑袋”五字让她避无可避，眼前即刻浮现晦暗的灵堂，自己攀在棺木边沿，目睹父亲遗容。

她的父亲身着寿衣，躺在棺木内双目轻閤，面容十分安详，如同所有在世间尽了一己本份的人那般，心安理得，毫无挂碍地睡去了。

然而父亲的颈子这般触目，他颈间皮肉围绕一圈平齐刀痕，以粗线交叉缝合。

彼时她年幼，纵然知晓发生何事，就是做不到死心放手。

“父亲，醒醒，”她拉住父亲衣袖，忍泪央求：“父亲不要不理六娘……”

裴花朝闭了闭眼，摒弃脑中灰暗景像，问道：“京城的事还传到宝胜吗？”

“我让崔陵挑正经媳妇相赔，门户至少要与崔家相当，又顺我的眼，方准他娶。为此，核实过你来历，也见了你。”

她灵光一闪，因问道：“我们在饮子店相遇并非偶然？”

“那日崔家带你过去，让我相看。”

裴花朝放下指向自身的匕首，周身血液如沸。

东阳擎海望向窗外天色，道：“天晚了，待会儿让人带你到别处安顿，往后在寨里住下。”

裴花朝不假思索答道：“不，我要回崔家。”

“你还打算跟着崔陵那鸟汉？”东阳擎海挑眉，“一朵鲜花插在牛粪上。”

“我祖母尚在宝胜。”